И что он мог сказать главе государства?
– Первый контрольный срок, установленный полковнику Вершинину при постановке задачи, истек пять судок назад, – начал доклад генерал-майор. – План его внедрения в Империю предполагал, что к этому времени корабль, на котором он улетел с Земли, вернется в Солнечную систему за новой партией товара, и Вершинин сможет передать нам собранную информацию лично или с помощью доступных нам средств связи. В указанный срок в околоземном пространстве корабль Вершинина не появился. На случай непредвиденных осложнений, вероятность возникновения которых оценивалась нашей службой как крайне высокая, подполковнику предписывалось действовать по обстановке и попытаться передать нам сообщение иным способом, например, через имперцев, все еще остающихся на Земле и ее орбите. Если такие попытки и были им предприняты, успеха они не имели. Таким образом в данный момент мы не располагаем никакой информацией о действиях подполковника Вершинина в пространстве Империи. Второй контрольный срок назначен на десятое января и связан с предполагаемой датой окончательного ухода имперцев из Солнечной системы, что закроет для Вершинина теоретическую возможность воспользоваться их системами связи для передачи сообщения на Землю. К сожалению, это вся информация, которой на данный момент располагает наша служба.
– Короче говоря, вы просто ничего не знаете, – невесело усмехнулся президент. – Впрочем, эта операция с самого начала выглядела авантюрой, так что и тогда, и сейчас, рассчитывать на сколько-нибудь значимый успех в этом направлении мы не можем. Видимо, придется принимать предложение американцев. Одними лишь силами ОДКБ, даже в ее нынешнем расширенном составе, мы эту ситуацию не вытянем, хотя, честно говоря, я сильно сомневаюсь, что объединение усилий со странами НАТО принципиально что-то изменит. Вот только других вариантов пока что все равно не просматривается.
От неприятных воспоминаний Васнецова отвлек прибывший по его приказу полковник Девятов.
– Товарищ генерал-майор…
– Добрый день, товарищ Девятов, заходите, присаживайтесь, – прервал доклад полковника Васнецов, протягивая прибывшему руку, – Как вам объект?
– Сложное впечатление, если честно, – тщательно подбирая слова, ответил Девятов. – Если бы мы готовились к отражению атаки любого земного противника, я был бы искренне убежден, что лучшего и желать невозможно.
– А подробнее можете изложить свои соображения? Вы ведь до конца находились в Главном центре разведки космической обстановки, пока кронсы не нанесли удар по Нагинску-9, то есть, вы единственный, кто своими глазами видел всю картину орбитального удара противника по земным городам и при этом остался в живых. Меня интересует, что вы думаете об эффективности принимаемых нами мер. Вы же понимаете, каких затрат все это стоит, – генерал перевел взгляд на строящиеся позиции за окном. – А ведь таких объектов по всей Земле строится почти три сотни, но главный вопрос, которым задается руководство страны, так пока и остается без ответа. Даст ли это нам хоть какой-то шанс отбиться? Я знаю, что аналитики минобороны уже сделали по этому поводу несколько докладов, но, скажу честно, они слишком расплывчаты и предельно насыщены всякими «при условии, что…», «в случае, если…» и «исходя из оценочных предположений…», а меня сейчас интересует ваше личное мнение.