Желто-зеленый цвет пиктограмм, медленно перемещавшихся вокруг головы Лу-Бунка, подтверждал, что торговец не врет, по крайней мере, не врет в главном.
– Предварительно согласен, – кивнул Виктор, – а теперь хотелось бы услышать детали.
Торговец, не скрывая облегчения, откинулся на спинку кресла. Изощренный ум Лу-Бунка, закаленный сотнями сложных сделок, с самого начала переговоров говорил ему, что, скорее всего, землянин примет его предложение, но в глубине души хозяин пустотной станции до последней секунды в это не верил.
15 декабря 2028 года
Серый Периметр. Система тройной звезды Бийс.
Борт малого десантного транспорта
Принять на себя обязательства по новому контракту оказалось гораздо легче, чем их выполнить. Во всей полноте Виктор понял, в какую непростую историю он вписался, только хорошенько прошерстив инфосеть станции «Бийс-Внешний» и сопоставив найденную информацию с данными о возможностях самого Лу-Бунка и тех его партнеров, кто согласился поучаствовать в предстоящем накручивании хвостов бейтанам. Ну, или в огребании от них по полной программе, это уж как карта ляжет.
Друзья Лу-Бунка в большинстве своем оказались такими же владельцами крупных пустотных объектов в Сером Периметре. К удивлению Виктора, среди них обнаружился даже один флей. Возможно, именно его они с Лоем случайно встретили в магистральном коридоре во время своего первого визита на станцию.
Ознакомившись с имевшейся в инфосети станции информацией о предыдущих нападениях бейтанских рейдовых отрядов на различные коммерческие объекты, Виктор пришел к выводу, что на подготовку у него есть около двух недель.
Серый Периметр протянулся гигантским неровным бубликом по окраинам галактики. Внутренней частью он граничил с Протекторатом Старших, а за аморфной и весьма условной внешней границей лежал дикий космос – почти пустое и по большому счету никому не интересное пространство. В результате перемещение между различными точками Серого Периметра иногда являлось задачей весьма нетривиальной, особенно если вы не горите желанием заходить в пространство Протектората.
Звездная система бейтанов находилась довольно далеко от станции Лу-Бунка, а их рейдовые отряды, как правило, были довольно сильно разбросаны по разным точкам Периметра и заняты выполнением текущих контрактов. Чтобы собрать и перебросить к звезде Бийс достаточные силы Единению Бейтанов требовалось время. К сожалению, точно рассчитать, сколько суток им понадобится для организации повторной атаки на «Бийс-Внешний» Виктор возможности не имел, но раньше, чем через две недели они могли появиться только при очень уж маловероятном стечении обстоятельств.