Неожиданно для себя бейтаны остались в меньшинстве. Если считать исключительно по количеству вымпелов, то против двух эсминцев и двух корветов сил прикрытия у ни них остались два эсминца и один корвет. Были, конечно, еще десантные транспорты, но они могли вступить в дело только после того, как оборона станции будет практически полностью подавлена. Тем не менее, отступать они не стали. Трудно сказать, что ими двигало в большей степени – соображения мести или условия контракта с заказчиками, но бейтаны решили продолжить атаку, и нулевыми их шансы Виктору не казались.
Во-первых, корабли бейтанов были практически новыми, пусть и не самыми современными по меркам последних имперских разработок, но на фоне откровенной рухляди, которая имелась у Лу-Бунка, они смотрелись очень даже ничего, а во-вторых, в отличие от эсминцев лид-майора Холга, бейтаны еще не израсходовали свои торпеды.
Лишившись флагмана, рейдовый отряд перестроился, выдвинув вперед оба эсминца. Единственный корвет держался чуть позади старших товарищей. Относительно станции их скорость была практически нулевой, а дистанция уже позволяла провести торпедную атаку, но, судя по всему, бейтаны, собирались действовать наверняка, а значит, залп издалека их совершенно не устраивал.
С минуту повисев в пространстве неподвижно, бейтаны начали энергичный разгон.
– Они будут бить торпедами по станции, – уверенно произнес на общем канале Холг. – Именно она является их настоящей целью. К тому же по ней очень сложно промахнуться.
– Холг, не дай им прорваться на ближнюю дистанцию! – голос Лу-Бунка ощутимо дрогнул. – Сколько у них торпед?
– По восемь штук на каждом эсминце.
– Наша ПКО их не удержит, особенно при пуске с небольшого расстояния. Ты не должен пропустить их к станции!
– Принято, – мрачно ответил Холг, и через несколько секунд его корабли тоже начали разгон, сближаясь с противником.
Лезть в драку эсминцев Виктор не стал. Делать там ему было совершенно нечего. Пушки «Моргенштерна» все равно не пробили бы защитные поля вражеских кораблей, а две его ракеты могли что-то сделать разве что корвету, да и то при очень большом везении.
– Лид-майор, – вызвал Виктор командира эскадры, – мой корабль может занять позицию между вами и станцией. Возможно, нам тоже удастся сбить пару торпед.
– Действуй по обстановке, – коротко бросил Холг, которому уже стало совсем не до Вершинина. Его корабли сошлись с противником на дистанцию открытия огня и стороны интенсивно обменивались ракетными залпами. Торпеды бейтаны пока не использовали, явно приберегая их для главной цели рейда.