— Она говорила обо мне, — не стала я дожидаться вопросов, которых, кстати, могло и не последовать, потому что Лидайя была на удивление деликатна.
Мне самой хотелось рассказать ей все начистоту, и я быстренько пояснила, где и как познакомилась с Хеном, почему приняла его предложение и какие теперь отношения нас связывают.
— Вот оно что, — хмыкнула Лидайя, выслушав мой сумбурный рассказ. — Формальный брак? Ты очень смелая… Я бы ни за что не смогла так поступить. — Она помедлила и после паузы добавила: — Так вы не встречаетесь? То-то мне казалось, что вы не очень похожи на влюбленных.
Улыбнулась, стараясь не подать виду, что невинная фраза меня ранила. Ну да, не похожи. Я и сама понимала, что это правда. Но неважно. Сегодня вечером все переменится.
Карин ждал на аллее, привалившись к забору, окружавшему стадион. Он тоже приоделся: пояс с серебряной вязью перехватывал черные кожаные штаны, на запястьях красовались браслеты из такой же кожи, на груди — наш факультетский медальон с головой рычащего льва, сверкающий серебром на черном. В таком виде я его еще не встречала и теперь всматривалась с удивлением, будто впервые. И как будто впервые заметила, что он высокий, подтянутый и широкий в плечах.
— Тебе идет! — искренне вынесла вердикт.
Карин почему-то не обрадовался, буркнул что-то невнятное, дернул головой. Метнул вопросительный взгляд на Лидайю. Та уже знала, что я позвала Карина, так что просто поприветствовала кивком головы. Парень кивнул в ответ, пристроился рядом со мной, и мы втроем направились на стадион.
Оттуда доносились громкие звуки барабанов, слышался высокий напев скрипки и гулкие басовитые тона виолончелей и контрабасов. В густое фиолетовое небо поднимались дымные столбы костров, и золотистые искры танцевали в плавящемся воздухе.
— Когда вы успели подружиться? — спросила Лидайя тихим шепотом, пока мы пробирались сквозь собравшуюся толпу.
— Долгая история, — махнула рукой, — потом расскажу.
Лидайя, как и все в нашей группе, знала о дуэли и о том, что мы с Карином не ладим. А теперь я и сама не могла бы сказать, как и почему мы подружились — а мы совершенно определенно подружились.
Веселье только началось, еще мало кто танцевал, только какой-то старшекурсник-стихийник в характерном для них долгополом наряде отплясывал в центре площадки, залихватски поглядывая на зрителей. Двигался он хорошо, я даже засмотрелась, но Карин потянул нас к лавкам, где продавали еду. Глаза разбегались: жареная кукуруза, мясо на деревянных шпажках — горячее, истекающее соком вперемешку с соусом, политые шоколадом бананы, карамельные фигурки и обжигающие пальцы пирожки с самыми разными начинками — от мясной до вяжущей сладости малинового варенья.