Каждая драконица действовала по-своему. Одна похищала какую-нибудь тварь и показывала его яйцу. Другая оставляла яйцо у дома черной ведьмы на ночь, хотя могла только надеяться, что к утру оно никуда не денется. Третьей хватало своей темной силы и не надо было никого искать. Так что, когда плащ Саймона превратился в змею и обвился вокруг Септимуса, это был, что называется, последний штрих, и часики затикали. Дракончик должен был родиться через двенадцать часов, что, собственно, и сделал.
– Я очень мало знаю о драконах, что уж говорить о новорожденных, – сказала тетушка Зельда, закончив бинтовать палец Септимуса и одновременно прожевав последний кусок бутерброда с капустой. – Но я знаю, что чем раньше ты дашь ему имя, тем лучше. Если не поторопишься, то дракон останется без имени и не будет отзываться. Их вообще очень трудно заставить обратить на себя внимание, насколько я знаю. Но первые двадцать четыре часа он тем более должен все время быть при тебе. Вот поэтому, Дженна, тебе лучше вернуть детеныша Септимусу.
– Держи, Септимус, – с сожалением сказала Дженна, схватила в охапку крошечное крылатое существо и протянула мальчику. – Он такой милашка.
Септимус уставился на спящего дракона, который свернулся клубочком у него на ладони. Его удивило, что детеныш был довольно тяжелым для своего размера, холодным на ощупь и гладким, как яйцо, из которого он только что вылупился.
Нико громко зевнул и сонно потянулся.
– Пойду, что ли, посплю, – сообщил он.
Зевота оказалась заразной.
– Сначала назови его, потом иди спать, – сказала Септимусу тетушка Зельда. – Какое имя выбрал?
Септимусу ничего не шло в голову. Он посмотрел на дракончика и вслед за Нико зевнул. Мальчик слишком устал, чтобы еще придумывать имена драконам.
Тут дракончик сел и выплюнул немного яйцевой пленки. Из его ноздрей вырвались два крошечных пламени и обожгли Септимусу руку.
– Ой! – вскрикнул мальчик. – Он плюется в меня огнем!.. Придумал! Огнеплюй! Его будут звать Огнеплюй!
– Ну давай, – сказала тетушка Зельда.
– Что «давай»? – переспросил Септимус, посасывая обожженные пальцы.
– Драконы любят, чтобы все было по правилам, – объяснила тетушка. – Ты должен сказать… Как же это… А! «Мой верный товарищ и преданный друг, тебя я отныне вот так назову – Огнеплюй»… Ну, или там Тото, Пушок… Смотря что придумаешь.
Септимус посмотрел на дракона, сидевшего у него на руках, и устало пробормотал:
– Мой верный товарищ и преданный друг, тебя я отныне вот так назову – Огнеплюй.
Дракончик посмотрел на него немигающими глазками и выплюнул еще немного пленки.