– Ах-ах, – тревожно вздохнула Сара, – лучше бы он не делал все эти глупости!
– Мы тоже не в восторге, Сара, – сурово сказала Марсия. – Но, к сожалению, его поступки уже нельзя назвать просто глупостями. Я бы сказала, это хорошо продуманный коварный план.
– Ах, Сайлас! – заплакала Сара. – Что же нам делать?
– Мы с ним поговорим, Сара, – попытался успокоить ее Сайлас, – посмотрим, что он скажет. А теперь перестань волноваться. Вряд ли мы что-то можем изменить. Саймон уже взрослый.
Двое волшебников, охранявших дверь, почтительно расступились перед Архиволшебником. Янни подняла засовы, повернула в замке тяжелый ключ и толкнула массивную железную дверь.
– Саймон! – позвала Сара и впереди всех бросилась внутрь. – Саймон… Саймон?
– Ты знала об этом? – требовательно спросила Марсия у Янни Маартен, которая обалдело таращилась на блестящую металлическую дверцу люка посреди грязного пола.
– Нет… – ответила Янни без лишних церемоний.
Ей не понравилось, каким тоном с ней разговаривает Марсия. Но еще больше ей не нравилось, что в ее лодочной мастерской оказалось то, о чем она до сих пор не подозревала.
– Что… что это? – спросила Сара и прижалась к Сайласу. Саймон снова сбежал, и она была на грани отчаяния.
– Ничего особенного, – сердито ответила Марсия. – Вам все равно об этом знать необязательно. Этот люк надо запечатать, и немедленно. Где Альтер?
Альтер Мелла мгновенно подлетел к Марсии.
– Альтер, кто-нибудь из Старейшин при жизни ходил по туннелям? Мне нужно, чтобы охранялся каждый люк, пока я не проверю все печати.
– Единственный Старейшина, который еще не страдает старческим маразмом, сидит на люке в Башне Волшебников, Марсия, – сказал Альтер. – Я сам никогда не спускался в туннели. Никто тогда не спускался.
– Да и сейчас никто не должен, Альтер. Кроме проверяющего. Похоже, Хью Фокса ждет настоящий допрос. – Марсия задумалась, а потом добавила: – Альтер, не мог бы ты отвести одного из волшебников в Архив «Манускрипториум» и принести немного запечатывающего воска? Мы запечатаем хотя бы этот люк.
– Прошу прощения, – вмешалась Янни, – но из Порта прибыла баржа. Мне нужно принять груз.
С этими словами Янни убежала на пристань, где ее ждала длинная узкая лодка, доверху наполненная ящиками и корзинами.
Дженна, которая старалась держаться подальше от Саймона Хипа, ухаживала за лодкой-драконом. Она нежно гладила дракона по голове и шептала ободряющие слова, отчаянно ища признаки жизни. В это время Нико и Руперт изо всех сил пытались поддеть поврежденный корпус двумя огромными стропами. Когда к пристани причалила баржа из Порта, Дженна подняла глаза и увидела, как Янни поймала веревку и привязала баржу к двум швартовым тумбам. Внезапно девочку охватил ужас. Она увидела еще кое-что, точнее, еще кое-кого. Темноволосого незнакомца из Порта!