Морвенна заговорила мелодично, вполголоса, и все затихли.
– Вы отправляетесь в долгий путь, и я предвижу впереди много трудностей. Вы должны знать три вещи. Первое: вы должны искать и найдете свою сестру в Порту. Второе: высокий темноволосый человек, для кого-то незнакомец, но не для всех, тоже будет искать там вашу сестру…
Морвенна замолчала. Мальчики вежливо ждали, когда она скажет, что еще они должны знать, но ведьма лишь задумчиво разглядывала меняющиеся узоры листьев на фоне неба.
Наконец Септимус спросил:
– Простите, Мать-Ведьма, а что третье?
– Что? – Морвенна вернулась из своих размышлений. – Третье? Ах да, не ходите в цирк.
Нико расхохотался. Септимус тут же пихнул его в бок и проворчал:
– Ник, это невежливо. И не смешно.
– Да… не смешно, – пролепетал Нико, сотрясаясь от смеха.
Он покатился по траве и перевернулся на живот, закрыв голову руками и не в силах остановить хохот.
– Извините моего брата, Мать-Ведьма, – смущенно сказал Септимус. – Его чуть не сожрали росомахи прошлой ночью, вот он и не в себе немного.
Септимус дал Нико хорошего пинка. Это не возымело эффекта. Нико как будто спятил и хрюкал, как свинья в корыте.
Морвенна улыбнулась:
– Не волнуйся, Септимус. Я привыкла к этим кривлякам Хипам. Пока ваши братья не поселились в Лесу, я этого не понимала, но, поверь мне, ничто уже меня не удивляет, когда дело касается Хипов. Яблоко от яблони недалеко падает. Нико еще только смеется. Что плохого в смехе?
Она встала. Септимус, Джо-Джо, Марисса и Волчонок почтительно вскочили на ноги. Нико все еще лежал на земле, сотрясаясь от хохота.
– Ну что ж, мальчики, – сказала Морвенна, – мы еще встретимся.
Она достала из кармана горстку мягких листьев и сунула в руку Септимусу:
– Ты вчера упал с дерева, это поможет вылечить ушибы и распухшую ногу.
– Спасибо, Мать-Ведьма, – поблагодарил Септимус и силой поднял Нико с земли.
У Нико из глаз лились слезы, и он весь обмяк от смеха.
– Я, пожалуй, уведу своего брата, Мать-Ведьма, – сказал Септимус. – Простите его за грубость. Спасибо вам за ваши советы.
– Следуй им, Септимус, и найдешь то, что ищешь, – улыбнулась Морвенна. – Прощайте, мальчики. Желаю вам скорее завершить свое путешествие.
Она развернулась и исчезла в хижине.
Нико тут же бросился к краю Круга и повалился на землю. Он катился по траве вниз с холма, не прекращая гоготать. Через минуту его догнал Септимус.
– Нико, – проворчал он, – не смейся над Вендронскими ведьмами. Никогда.
– П-прости, Сеп, – пролепетал Нико. – Просто… она так говорила… серьезно… по-ведьмински… а мы сидим и ждем и… И я думал, что третье будет что-то… в самом деле важное… А она говорит… говорит…