- Любящая скандалить! — вставила бабушка.
- Я постараюсь одеться потеплее на ваших похоронах, дорогая бабушка! — нежно произнес эльф. — Если будете перебивать. Итак, обращаться друг к другу: «Дорогая или дорогой!». Если это слово вам дается тяжело в мой адрес, то можете порепетировать.
- А танцевать можно? — спросила я, не зная, какая муха сегодня укусила его. Вчера ночью он был совсем другим. А сейчас… Наверное, что-то случилось. Раз эльф так нервничает.
- Исключительно с мужем, — задумчиво ответил эльф. Я пыталась собрать ворох траурной юбки. О, как же я ее ненавидела!
- Это не бал, это … это… - проворчала я, отвернувшись к окну.
- Помните. Вы — горячо любимая жена. Я — горячо любимый муж, - еще раз произнес эльф.
- А я горячо любимая бабушка! Которая требует, чтобы вы убрали руку с колен моей внучки! — прокашлялась бабушка. — Это вам кажется, что вы колено ей гладите. А на самом деле вы гладите кое-что другое!
- Что? — поинтересовался эльф.
- Не при ребенке будет сказано! Короче, мою бурную молодость! — огрызнулась бабушка.
- А вы не подставляйте свою бурную молодость, - ответил эльфийская сколопендра.
И убрал руку. К моему великому облегчению.
Мы мчались по зимним улицам. Иногда мы равнялись с другими каретами. В них мелькали смеющиеся лица, пестрые наряды и сверкающие прически. Впереди нас была карета. И она притормозила. Мы притормозили вместе с ней.
- В этом платье я похожа на… - горестно сглотнула я. И подняла голову.
Мы остановились возле салона Боко Шармэль. Припав к стеклу, я увидела на витрине то самое кокетливое платье из каталога. А чуть дальше еще модели!
- Значит, его так никто и не купил! — выдохнула я. И тут же повернулась к эльфу. — Вы ничего не хотите мне сказать?
— Хочу, - заметил эльф. Он отследил взглядом наряды на витрине. — Да, я отдал приказ всем магазинам и ателье. Как только вы делаете заказ, они обращаются ко мне. И я отправляю вам платье, которое выбрал для вас!
- Зачем?! — возмутилась я, глядя в красивые глаза эльфа.
- Я не собираюсь заглядывать каждой красавице под юбку в поисках неугомонной бабушки! А так вы будете видны в толпе. Издалека, - пояснил эльф.
Уууу! Зачем портить мне бал, который я так ждала!
Чем ближе мы подъезжали к дворцу, тем больше карет мы встречали.
- Надеюсь, что правила поведения на балу, вам напоминать не нужно? — усмехнулся эльф, подавая мне руку.
- Обойдусь и без вашей помощи, - обиженным голосом произнесла я, глядя на черную перчатку.
- Обиделась? - послышался голос эльфийской сколопендры.
Он держал в одной руке трость, а вторую протягивал мне.