- А потом я узнал, что вы вышли замуж, - произнес Карльз. И поджал губы, словно сожалея. — За подлого, деспотичного, жестокого и ужасного … хм… эльфа. Поверьте, я знаю его намного дольше вас. И если бы не его незаменимая помощь государству, то… Впрочем, скоро сами все узнаете. Он еще покажет свой истинный характер, поверьте.
- Вы пришли мне сказать об этом? — спросила я, вытянувшись по струнке
- Я пришел попросить у вас прощения. За мою мальчишескую выходку. Просто я очень расстроился из-за отказа. Вашего отказа. И поступил глупо, - вздохнул принц.
- Давайте считать эт-т-то случайностью, - вспомнила я наставления бабушки. И тут же кисло улыбнулась.
- Я хочу спасти вас от него, - прошептал принц. — Спасти и уберечь! Он не заслуживает такой красавицы, как вы! Просто поверьте! После того, что он сделал с вашими родителями, я бы …
- Что? — удивилась я.
- А вы не знали? — покачал головой принц. — Ваших родителей тайно убили по его приказу!
- За что? — ахнула я, едва удержавшись на ногах.
- Это как бы слухи. И я вам ничего не говорил, - тут же отвернулся принц. — Я предлагаю вам свою защиту. Я могу спасти вас от этого мерзавца! Просто доверьтесь мне! Я предлагаю вам стать моей.
- Вы хотите, чтобы я вышла за вас замуж? — обалдела я. Такое мне не снилось.
- Ну… как бы да, - улыбнулся принц. — Я дам вам статус официальной фаворитки.
Фаворитки? То есть — просто любовницы?
- Формально вы будете замужем за своим мужем…, - начал принц.
- А когда я вам надоем, то мое место займет другая? — спросила я, забыв про этикет.
- А вы постарайтесь сделать так, чтобы не надоесть, - уклончиво заметил принц.
Погодите! Я буду его фавориткой. При этом он женится на какой-нибудь принцессе или другой девушке. А когда я надоем, меня отправят к мужу? Обратно? Поиграют и выбросят?
- Так как? Вы согласны? — спросил Карльз. Розовые стекла в волшебном замке мечты лопнули. А за ними виднелась грязь и мусор.
- Простите, - произнесла я, тщательно выбирая каждое слово. — Я не сильна в дворцовом этикете. И не умею плести интриги. Поэтому меня быстро отравят или зарежут.
- Вы можете научиться, - настаивал принц. Он сделал шаг ко мне. — Еще раз спрашиваю. Вы согласны?
Я промолчала, не зная, что ответить. Новости налетели на меня внезапно. И избили нервную систему до полусмерти. А теперь бросили ее умирать.
- Понимаете, - выдохнул принц. Он осмотрелся по сторонам. - Я - действительно проклят. Слухи не лгут. И я уверен, что ваша любовь способна снять с меня проклятие!
- Любовь способна снять штаны с мужика! Но про проклятие не слышала, - едва слышно пробурчала бабушка. - Что-то мне это все не нравится.