— Голубцы будешь? — поинтересовалась мама, заглянув в холодильник.
Катя перекусила бы бутербродами, но спорить с матерью не хотелось — надо сначала выбить кулон и напомнить про пятьсот рублей. А то та сразу упрется, как будто самое главное для Кати — это правильное питание. Поэтому она съела целых два голубца и сделала вид, что в восторге.
Дождалась, когда мама вымоет посуду и снова потащила к монитору.
— Правда, красивые?
Мама села рядом, подперла голову обеими руками и с отрешенным видом уставилась на картинки. Катя весело щебетала и щелкала мышью.
— Ты посмотри: прозрачное стекло, а в нем золотой шарик, — не удержалась и ткнула пальцем в монитор. — А этот синий с серебряными блесками. Тебе какой больше нравится?
Мать вздохнула:
— Никакой — у меня денег нет. И могла бы убрать со стола: а то чашка с утра стоит, и огрызок валяется.
Опять заводится по пустякам! Мешает ей, что ли? Катя сдержалась, чтобы не вспылить.
— Устала? — участливо спросила она.
Мама пристально посмотрела на нее:
— Кать, я же понимаю, к чему ты. Но денег нет.
Катя резко вскочила, оттолкнула кресло, схватила пальто и выбежала на улицу.
Подтаявший с утра снег к вечеру образовал тонкую корочку льда на асфальте. Катя поскользнулась и чуть не упала. Ноги в тапках мерзли, но возвращаться она не спешила — пусть мать поволнуется. Почему у Кати своих денег нет? Постоянно приходится у матери клянчить. Как же надоело! А кулоны такие красивые… Катя уже почти поверила, что один достанется ей. Почему мама не поймет, насколько ей это важно? Не так часто она и просит. Да и отдаст потом деньги, когда заработает. Другие родители просто так своим детям все покупают, а Кате постоянно выпрашивать надо.
Катя нашарила в карманах пачку сигарет и закурила. Курить она стала в тринадцать, чтобы казаться старше и увереннее. У них в классе многие курят. Сперва пряталась от матери, затем перестала. Мама первое время кричала и запрещала, потом смирилась. Вот и сейчас, прошло минут двадцать, а уже раздалась тревожная мелодия — звонила мама. Ответила Катя не сразу, пусть помучается.
— Не замерзла? — виновато поинтересовалась мама.
— Нет, — отрезала Катя.
— Иди домой уж.
— А что мне там делать? — Катя понимала, что победа за ней, но ныла по привычке.
— Выбирай кулон, — произнесла мать, — но со следующей получки.
Катя задрала голову в безмолвном крике: да, да, да!
Так и случилось — в начале апреля Катя получила долгожданное украшение. Выложила фотографии на свою страничку: пусть Светка утрется — не одной ей воображать. И подписала: «В каждой девушке должна быть фенечка». Затем примерила выпускное платье вместе с кулоном — класс! Платье мама купила незадолго до конца зимы. К этому времени Катя извела ее и себя: вечно в их городке не найдешь ничего нормального. А что получше, стоит так дорого, что даже покладистая мама отказалась наотрез. Но не придешь же на выпускной в обычных джинсах. Хорошо, что на работе матери посоветовали поискать в интернете, и вскоре Кате досталось долгожданный наряд. Цвет платья назывался «брызги шампанского». Сверху на тоненьких бретельках, грудь и талия подчеркнуты, а от линии бедер идет короткая пышная юбочка. Блеск! И кулон на тонкой веревочке в цвет наряда подходит необыкновенно: похожий на увеличенную каплю воды, золотистый и с серебряными искрами внутри. Конечно, подороже вышло, чем три тысячи, но ничего, пусть мать на чем-нибудь другом экономит. Катя, например, может почти ничего не есть.