– Нет, бабушка, мы есть хотим.
Баба-Яга с печки слезла, зевнула, стол накрыла, дала гостям разной еды и питья. Стол у нее был победнее: жареный рябчик, огурцы соленые и салат из ошпаренной крапивы. Однако делать нечего, есть-то хочется. Подкрепился Тишка-Айтишка и лег спать. Львенок Симба условился с Котом- Мурлыкой спать по очереди и ночью дежурить. Пришла очередь Мурлыки, а его сморил сон. Вдруг услышал он собачий лай. Баба-Яга всех разбудила и говорит:
– Вставайте, ребятки! За вами погоня! Волк Кровавый Глаз близко, за шесть верст.
Вскочил Тишка, быстро умылся. Баба- Яга дает ему краюшку хлеба и говорит:
– Только не ешь хлеба, как бы сильно тебе ни хотелось. Беги через болото на Ракитовый мост. Там избушка моей сестры!
Побежал Тишка, а за ним Кот-Мурлыка и львенок Симба.
Бежали они, бежали. Видят – стоит маленькая избушка, во мху куриными лапами гребет. Они к ней, а она вертится, двери от них прячет.
– Избушка-избушка, стань ко мне передом, а к ракитовым кустам – задом!
Избушка стала. Вошел он и видит – лежит на печи Баба-Яга и стонет.
– Здравствуй, бабушка!
– Здравствуй, добрый человек! Откуда ты взялся?
– Так и так, бабушка, беда. Гонится за мной Волк Кровавый Глаз, а вот тебе и краюшка хлеба от сестры.
– Краюшку оставь себе, а сам ложись спать. Я тебе помогу. Есть у меня славный песик, что за три версты зверя чует!
– А не найдется ли у тебя чего-нибудь поесть?
Ничего не сказала Баба-Яга, а на стол только соль поставила. Лег Тишка голодным, а возле него Мурлыка и львенок Симба примостились. Сквозь сон услышали они собачий лай, быстренько вскочили. Дала Баба-Яга Тишке-Айтишке третью краюшку хлеба и платочек.
– Ну, – говорит, – вон из болота речка течет. Бегите вдоль нее до самого синего моря.
– А платок и три краюшки зачем?
– Не спеши, – отвечает Баба-Яга, – скоро все узнаешь. Там, за морем, платком махнешь, и появится перед тобой мост. Ты и перейдешь на другую сторону. А когда перейдешь, махни платком – и мост исчезнет. Когда ляжешь спать, положи все краюшки хлеба на платок: одну в головах, а две другие – по краям. А есть я тебе не дала вчера, потому что у самой ничего нет...
– Спасибо тебе, бабушка, – сказал Тишка и выскочил с друзьями из избушки.
Быстро речку они нашли и побежали вдоль. Долго бежали. От усталости чуть не падают. Кот-Мурлыка и вовсе ослабел. Пришлось Тишке его на руках тащить, а львенок Симба сзади ковыляет. Вдруг услышали какой-то шум. Это их Волк Кровавый Глаз догоняет.
– Пропали мы! – запищал Кот-Мурлыка на руках у Тишки.
– Нет! – воскликнул львенок Симба. – Я буду сражаться до последнего!