В запущенных случаях рака гортани на передней поверхности шеи человека образуется конгломерат, напоминающий какое-то внеземное существо из американского фильма ужасов. Поверхность его неровная, бугристая, кашицеобразная и влажная, запах резкий и неприятный. Иногда такая опухоль полностью закрывает дыхательные пути, и человеку вставляют металлическую трубку в трахею, чтобы он мог дышать. Так как высок риск занести инфекцию непосредственно в дыхательные пути, за этой трубкой нужно постоянно ухаживать, что тоже не прибавляет плюсов к качеству жизни.
Идем ниже, и из носо- и ротоглотки через гортань попадаем в трахею и бронхи. Я всегда говорю, что человеческий организм — это универсальная и идеальная машина выживания. Вот взять, к примеру, такие «скучные» образования, как трахея и бронхи. Что в них такого особенного? Казалось бы, просто трубки для пропускания воздуха в легкие. Но на самом деле это прекрасная дренажная система. Эпителий, которым выстлана внутренняя поверхность дыхательных путей, называется реснитчатым, поскольку на вершинах клеток располагаются множественные тонкие выросты, напоминающие ресницы. Благодаря этим выростам и происходит постоянный дренаж. Не секрет, что воздух, которым мы дышим, не стерильный и содержит много всякой гадости — от вредных химических веществ до сажи, пыли и прочих твердых частиц. В нормально функционирующем организме все это оседает на слизистой оболочке, покрытой слоем вязкой слизи. Принцип действия напоминает липкую ленту для ловли мух: села муха на такую поверхность — и все, никуда ей не деться. Но таким образом «поймать» все ненужное из воздуха — это только половина дела. Необходимо всю эту дрянь из организма вывести. Вот для этого и нужны реснички, которые, совершая колебательные движения, способствуют перемещению слизи с осевшими на ней частицами грязи к рото- и носоглотке. Вы никогда не задумывались, почему человек чихает или подкашливает, даже не будучи больным? Обычно на это даже не обращают внимания, а между тем именно в момент чихания или кашля все, что поднялось со слизью вверх, удаляется из организма. Система работает как часы — незаметно, надежно и постоянно. До тех пор, пока счастливый обладатель такого природного механизма сам, добровольно, не начинает его уничтожать.
Что происходит, когда под действием табачного дыма клетки слизистой перестают выполнять свои функции — вырабатывать слизь и осуществлять дренаж, думаю, догадается даже бесконечно далекий от медицины человек. Хронический бронхит — постоянный спутник курильщика. К этому заболеванию принято относиться легкомысленно, а зря. Хронический бронхит — предвестник ХОБЛ (хронической обструктивной болезни легких), а это, как говорится, уже совсем другая история, мы еще поговорим о ней. Я неоднократно наблюдал, как тяжело и мучительно курильщик откашливается по утрам. Зрелище не из приятных. Бронхит делает жизнь курящего человека невыносимой. Добавьте к этому постоянный неприятный запах изо рта и легкость возникновения инфекций дыхательных путей — местный иммунитет отсутствует или резко снижен. Удивительно, но среди опрошенных мною курильщиков почти все знают, что хронический бронхит вызван курением, и знают, что у них он наверняка есть, но при этом сей факт их не особо беспокоит. Само по себе это говорит об отсутствии доступных массовых публикаций, доходчиво рассказывающих, что такое хронический бронхит и каковы его последствия.