— Что врачи говорят? — огорчился Ленин. — Диагноз поставили?
— Туберкулез.
— Так немедленно ехать в Швейцарию, в санаторий!
— Дорогое удовольствие.
— Надо помочь, — констатировал Владимир Ильич. — Почему он сразу ко мне не обратился?
— Вы же знаете щепетильность Юлия Осиповича.
— Попросите Сталина оформить решением политбюро выделение денег — ну, сколько нужно, — Мартову на лечение.
Помощник вошел к генеральному секретарю ЦК партии большевиков с отпечатанным на пишущей машинке проектом решения политбюро.
— Владимир Ильич просил оформить.
Сталин небрежно просмотрел текст и, не подписав, вернул страницу.
— Чтобы я стал тратить деньги на врага рабочего дела? Ищите себе для этого другого секретаря, — ответил он грубо.
— Владимир Ильич будет чрезвычайно расстроен и рассержен, — предупредил помощник.
Сталин только хмыкнул — пренебрежительно. Он не сомневался, что, заняв принципиальную позицию, поступил правильно, по-ленински.
— Слышали новый стишок, Владимир Ильич? — спросила секретарь.
Ленин вопросительно посмотрел на нее.
— А вот. — Она держала в руках свежий номер сатирического журнала:
«Партбилетик, партбилетик, Оставайся с нами.
Ты добудешь нам конфет, Чая с сухарями.
Словно раки на мели
Без тебя мы будем.
Без билета мы нули, А с билетом люди».
Дочитав, спросила:
— Правда, смешно? И похоже на правду.
Она не развеселила Ленина.
От желающих вступить в партию, стоявшую у власти, отбоя не было. Новые люди хлынули в партию. Но они не радовали вождя.
Слова Владимира Ильича можно было принять за жалобу:
— Новое поколение партийцев не очень ко мне прислушивается. Тут интрига сложная. Используют, что умерли Свердлов, Загорский и другие. Есть и предубеждение, и упорная оппозиция, и сугубое недоверие ко мне… Это мне крайне больно. Но это факт… Новые пришли, стариков не знают. Рекомендуешь — не доверяют. Повторяешь рекомендацию — усугубляется недоверие, рождается упорство. «А мы не хотим»!!!
— А что же делать?
— Ничего не остается, — бодрился Ленин, — начать сначала, с боем завоевать новую молодежь.
Свободная камера на Лубянке
Неспешно расхаживая по комнате, Сталин возмущенно внушал своим помощникам:
— Старики мешают новым кадрам продвигаться. В основном это эмигранты, которые полжизни прожили вне России. Эти люди на самом деле партии не знали. От партии стояли далеко. Их следовало бы назвать чужестранцами в партии… В партии нет порядка. А Владимир Ильич болен. Все вожди тянут в свою сторону. Превратились в удельных князей, у каждого свое хозяйство, и к нему не подступись. Надо заставить всех грести в одну сторону.