– Вы, похоже, много времени провели в пути, – весело заметил Коут. – Что бы вы хотели, выпить или покушать?
Видя, что наемник не отвечает, он добавил:
– Но если вы для начала предпочтете вздремнуть, мы вас прекрасно поймем. Судя по вашему виду, у вас выдались тяжелые деньки.
Коут бросил взгляд на Баста. Тот соскользнул с табуретки и пошел закрыть дверь трактира.
Наемник, медленно обведя взглядом всех, кто сидел у стойки, подошел к свободному месту между Хронистом и Стариной Кобом. Коут расплылся в своей лучшей трактирщицкой улыбке. Наемник тяжело навалился на стойку и что-то пробормотал.
На другом конце зала Баст так и застыл, держась за ручку двери.
– Прошу прощения? – переспросил Коут, подавшись вперед.
Наемник поднял голову, встретился глазами с Коутом, потом окинул взглядом пространство за стойкой. Глаза у него двигались медленно, словно его оглоушили ударом по голове.
– Аэтин тсех ктистой сктайвен вей.
Коут перегнулся через стойку:
– Прошу прощения, не могли бы вы повторить еще раз?
Наемник ничего не ответил. Трактирщик обвел глазами остальных присутствующих:
– Кто-нибудь что-нибудь разобрал?
Хронист смотрел на наемника, разглядывая его доспехи, пустой колчан, синюю рубаху тонкого льна… Взгляд книжника был очень пристальным, но наемник как будто ничего не замечал.
– Это по-сиарски! – с умным видом сказал Коб. – Странно. А на шима вроде не похож…
Шеп расхохотался, тряся головой.
– Да не-е! Он просто пьян. Дядька мой, бывало, тоже так разговаривал.
Он ткнул локтем Грэма.
– Помнишь моего дядю Тэма? Господи, никогда больше не встречал человека, который бы так пил!
Баст, стоя у дверей, тайком сделал отчаянный жест, но Коут не заметил – он старался перехватить взгляд наемника.
– Вы говорите по-атурански? – медленно спросил Коут. – Чего вы хотели?
Взгляд наемника на секунду задержался на трактирщике.
– Авой… – начал он, потом закрыл глаза и склонил голову набок, словно бы прислушиваясь. И снова открыл глаза. – Я… хотеть… – начал он медленно и хрипло. – Я… искать… – Он осекся. Его глаза бесцельно блуждали по залу, взгляд был несфокусированный.
– Я его знаю, – сказал Хронист.
Все обернулись и уставились на книжника.
– Да ну? – сказал Шеп.
Вид у Хрониста был сердитый:
– Этот мужик с четырьмя дружками ограбил меня дней пять тому назад. Я его не сразу признал. Он тогда был чисто выбрит. Но это точно он!
Баст за спиной у наемника сделал еще один, более настойчивый жест, пытаясь привлечь внимание наставника, но Коут был полностью занят этим одурманенным человеком.
– Ты уверен?
Хронист резко, безрадостно хохотнул: