– Да, знаю. Не успел с ней попрощаться, но его величество отправит отряд ей навстречу, так что не о чем беспокоиться.
– Это хорошо.
Лео увлек меня в палатку. Здесь было темно и тихо. Походные кровати мы отставили в сторону и постелили одеяла прямо на пол. Так казалось уютнее и удобнее – забираться в объятия мужа, согреваться его теплом. Вот и сейчас я, не раздеваясь, спряталась в ворохе одеял и прижалась к нему всем телом.
– Что с тобой, Эмми? – мягко спросил Лео, проводя пальцем по губам.
– Не знаю. Почему-то мне тревожно, – призналась честно.
– А мне известно, как можно помочь этой проблеме.
Он поцеловал меня – и тепло разлилось по телу. Я потянулась к мужу, отвечая на поцелуй. Скользнула пальцами по плечам, забираясь под рубашку. Сейчас Леонард был для меня островком покоя среди бушующих бурь. Можно забыть обо всем, отдаться на милость его легкой ласке. Да, походная палатка – не то место, где можно наслаждаться друг другом, но Лео все равно не торопился. Скользнул ладонями по бедрам, приподнимая юбку, и ловко избавил от белья.
– Люблю тебя, – прошептал он в приоткрытые губы.
– И я.
Коснулась горячей кожи, прижимаясь крепче. Жаль, что приходится торопиться. Но от этого не менее сладко ощущать желание супруга, его порывистые поцелуи, рассыпающиеся по коже, собственное томление – и миг единения. А затем – звенящую пустоту внутри, будто все тревоги остались далеко-далеко.
Мы быстро привели себя в порядок, я снова забралась в объятия Лео и закрыла глаза. Сон пришел быстро, но он не был спокойным. Снилась Илли, а за ее спиной – зловещая тень. Я не видела лица этого мужчины, он стоял ко мне вполоборота, почти спиной. Заметила только неровные пряди темных волос, едва закрывающие шею, смуглую кожу и неясный профиль. Я открыла глаза и услышала шум.
Лео тоже приподнял голову.
– Что-то случилось, – поняла я, выбираясь из-под одеяла. Но муж собрался быстрее и первым выбежал из палатки. Я следовала за ним. Светало, и в неясном свете восходящего солнца мир вдруг показался зловещим.
– Что произошло? – Леонард поспешил к столпившимся людям. А затем вдруг закричал, протяжно и страшно, будто дикий зверь. Я отстранила его и увидела Илли. Она лежала на чьем-то плаще. Платье залила черная, застывшая кровь. Моя золовка была мертва.
– Как? – только и смогла вымолвить.
– Изельгард проявил великодушие, – хрипло ответил один из командиров. – И вернул нам тело погибшей. Отряд Илмары уничтожен, саму ее, видимо, взяли в плен и убили.
– Кто? – глухо спросил Леонард. – Я хочу знать, кто это сделал!
Я вцепилась в его руку, не узнавая собственного мужа. Его лицо искажала ярость, и сквозь знакомые черты будто проступал звериный оскал.