Конрад подбежал к Джо и воскликнул, обхватив его руками:
– Мистер Макклауд! Что с вами? Где болит?
Джо, тяжело дыша, схватился за грудь. Дрожащими пальцами Конрад расстегнул воротник рубашки Джо, быстро развязал намотанный на его шее шарф и огляделся. Поблизости были мешки с кормом в сарае, рядом с ними вилы, лопата, грабли. Ничто из этого помочь в данный момент Джо не могло.
Конрад осторожно опустил Джо на спину, понимая, что тот слишком тяжёл, чтобы даже пытаться тащить его в дом.
– Мистер Макклауд, вы меня слышите? – спросил Конрад, нависнув над старым фермером и обхватив его лицо ладонями; рядом суетился Фидо – скулил и легонько толкал Джо своим маленьким рогом, словно желая разбудить его.
Джо едва заметно кивнул, продолжая дышать с трудом, словно вытащенная из воды рыба.
– Дышите как можно медленнее. Постарайтесь расслабиться и делайте глубокие вдохи. Глубокие и медленные. – Взяв руку Джо, Конрад приложил его ладонь к своей груди и сам сделал длинный, глубокий вдох, всё это время глядя старому фермеру прямо в глаза. – Вот так дышите. Слышите? Медленно и глубоко. Медленно и глубоко.
Джо снова кивнул. Его дыхание сделалось реже, но всё равно оставалось судорожным.
– Я сейчас вернусь, сейчас вернусь, – сказал ему Конрад. – Фидо, останься здесь.
Конрад бегом бросился через двор и, едва успев открыть дверь дома, во весь голос закричал:
– ПАЙПЕР!
Звук собственного голоса напугал Конрада, и не только его. Бетти с грохотом уронила в раковину тарелку, которую мыла, резко обернулась и воскликнула:
– Мальчик мой, что с тобой стряслось? В чём дело, господи?
– ПАЙПЕР!
Схватив стоявший у окна деревянный стул, Конрад подтащил его к шкафу, забрался на него и принялся лихорадочно рыться в верхнем ящичке, в котором хранила свою аптечку Бетти.
С лестницы скатилась Пайпер – босиком, без носок и туфель, с растрёпанными волосами и растерянным лицом.
– Лети. Сию минуту, – велел ей Конрад. – Найди доктора Белла и приведи его сюда. Немедленно. Давай же, давай!
Пайпер непонимающе посмотрела на Конрада, перевела взгляд на Бетти, затем опять на Конрада.
– А зачем нам доктор Белл? – начала Пайпер, но, выглянув в окно и не увидев во дворе Джо, сама всё поняла. – Папа…
– Лети самым коротким путём, слышишь?
Спустя секунду Пайпер уже выбежала за дверь и круто взмыла в воздух.
Тем временем Конрад с помощью Бетти сумел погрузить Джо на тележку, и они перевезли его домой, где осторожно переложили на диван. Но ещё до того, как оказаться в доме, Джо потерял сознание. Конрад дал ему аспирин, после чего Джо на короткое время пришёл в себя, но затем вновь впал в забытьё.