Правитель же Священной Римской империи, хорошенько взвесив доводы, согласился помочь. Германский правитель также припомнил Бату, и то, что чудо развернуло тогда его орду и спасло Германию от разграбления. Направили они свои войска в помощь болгарскому царю.
Удача отвернулась от ордынского военачальника с самого начала этого похода. Вроде установившаяся сухая летняя погода обернулась затяжными дождями. Ожидаемая небольшая река на пути обернулась глубоководной; под обильными осадками она разлилась и затопила поля, сделав их труднопроходимыми. Лошади, повозки с провиантом тонули в грязи.
Большая часть ордынской армии распалась на две части: первыми шла ногайская тысяча, закаленная и проверенная в боях, а вторая часть — обозы с припасами, осадная техника, легкая конница, пешие ратники, большая часть лучников отстала.
День стоял хмурый, пасмурный и как нельзя лучше отражал настроение Ногая. Войско его форсировало реку вброд.
Выбрав посуше пригорок, выкопав каналы для стока воды, завалив выбранное место ветками, брусьями, татаро-монгольская армия разбила лагерь. Уставшие и мокрые воины разводили костры, дабы согреться и обсохнуть.
Обозы со снедью пришлось оставить на другом берегу, Ногай дал приказ взять самое необходимое: рис, муку, котелок для варки. Всего этого должно хватить на два-три дня, потом армию ордынцев ждали серьезные проблемы.
Ногай собрал сотников для совета. Мнения разделились. Сотник Утулай, осторожный и набожный, убеждал, что, раз погода не благоволит, то это Аллах нам показывает свою волю, и надо бы вернуться назад.
— Что же это, великая ордынская армия как трусливые зайцы отступит перед дождем?! Они нас не ждут и надо нападать! Возьмем их неожиданностью! — возмущался сотник Торгул.
— Воины вымотаны, запасов на долго не хватит. Длительный поход невозможен! — гнул свое темник Белатур.
Ногай думал. Правда виделась ему в словах каждого. Главный военачальник, выслушав всех, принял решение остановить дальнейшее продвижение войск для объединения обеих армий.
Необходимо было построить мосты для передвижения оставшихся сил, и делать это нужно было быстро. Совет нарушил вбежавший нукер:
— Армия! На нас движется армия!
Мощный рев воинской трубы, бой барабанов — все сливалось в громогласный гул, разносилось по полю, оповещая всех о нападении.
Сердце Ногая бешено колотилось, усилием воли главный военачальник призвал свой разум не подчиняться панике. Жесткая дисциплина помогла выиграть ордынской армии время.
Ногай, позади своего войска, в окружении двух нукеров-телохранителей, раздавал указания вестовым: передать сотникам: поднять тяжелую конницу с копьями и большими щитами, преградить путь. Лучникам — приготовиться.