Меридия замолчала. Но Дитрих с интересом слушал свою супругу — очень нечасто её пробивало на подобную откровенность.
— Вот тебе пример, который пришлось судить лично мне. На одной улице было два дома. В одном жило семейство орков: бабушка, мама и маленький сын. В другом — уже пожилая драконица среднего класса. То есть драконом она могла оборачиваться каждый день. И вот любимым её делом было после рабочего дня поваляться в драконьем облике на своём заднем дворе и погреть шкуру в лучах заходящего солнца. Никому она при этом, разумеется, не мешала: не ревела, не шумела, просто лежала себе спокойно и всё. И вот однажды она, как обычно, вышла на задний двор, обернулась драконицей, улеглась на привычное место… и в следующий момент оказалось, что вся земля усыпана крупными канцелярскими кнопками. Благо я тогда была в городе, так что получилось отреагировать на вызов быстро, без применения… рукоприкладства. И вот, изучив кнопки с помощью Цвета, я выяснила, что их подсыпал тот самый орк-мальчишка шести лет.
Меридия поморщилась. Как видно, воспоминание для неё было не самым приятным, но драконице отчего-то казалось очень важным рассказать историю до конца.
— Цвета поведали мне, что шалость он эту затеял потому, что очень весело было ему наблюдать, как несчастная пожилая драконица крутится и подпрыгивает, наступая на всё новые и новые кнопки. Я тогда серьёзно, как мне казалось, поговорила и с ребёнком, и с его матерью и бабкой. При помощи Цвета же выяснила — не пересекались ли они где ещё, не было ли в этом чего-то более личного? Оказалось, нет, просто соседи. И догадайся, что произошло ровно через неделю?
— Он снова насыпал ей кнопок? — недоверчиво спросил Дитрих. Слишком уж напрашивался этот ответ.
— Именно, — кивнула Меридия, — и тут уже пришлось принимать другие меры.
— И какие же?
— Двадцать розог, — пожав плечами, ответила драконица, — орал он, конечно, громко. И мать с бабкой за сердце хватались только так. Но — зато больше проблем не было.
— Как-то это уж слишком жестоко, — пробормотал Дитрих.
— Сама не была в восторге, — хмуро кивнула Меридия, — да и вообще, смалодушничала. Ни с матерью, ни с бабкой проблем до того никогда не было. Да и думала, через полгода в школу пойдёт, а там уж дисциплину приведут к приемлемому общему знаменателю. Но нет — пришлось так. Что до жестокости — это, наверное, элемент психологии. Кто не понял с первого раза — не поймёт ни со второго, ни с третьего, ни с десятого. Так что такие проблемы надо пресекать в корне.
— Это ж какую требовалось решить проблему, если для этого понадобился Убийца драконов, — хмыкнул Дитрих.