Возглавлял их лорд Рикард – худощавый, широкоплечий и высокий человек с длинной бородой. На полкорпуса позади в ряд ехали три его сына – такие же суровые, мрачные и хмурые. За ними на кобылах с дамскими седлами в ворота въехали две женщины – леди Лилана, жена Рикарда и их дочь – Алис.
– Лорд Карстарк, – Русе Болтон вышел вперед и пожал руку спешившемуся Рикарду. Домерик, стояший сбоку, обратил внимание, что гость выше отца на целую ладонь.
– Лорд Болтон, – Карстарк не проявил особого дружелюбия, а просто отметил факт встречи.
Домерик помнил рассказы мейстера Утора – Карстарки являлись младшей ветвью Старков. Давным-давно, во время очередной войны за главенство на Севере Болтоны проиграли. На их исконных землях лорд Винтерфелла поселил своего младшего брата Карлона.
Это произошло более тысячи лет назад, но Болтоны не забыли. С другой стороны, за все минувшее время особой вражды между двумя домами не наблюдалось.
Родители представили друг другу детей. Три сына лорда Карстарка оказались под стать отцу. Два старших – Харрион и Эддард – просто кивнули Домерику без особого интереса, а вот у младшего в голубых глазах под густыми бровями промелькнуло любопытство.
– Торрхен, – еще раз назвал парень свое имя. Голос его звучал гортанно и хрипло, словно с перепою. Выглядел он лет на двадцать, но кажется, был немного моложе. Небольшая бородка и усы делали его старше.
– Я запомнил!
– Дредфорт хорош, – произнес парень и покрутил головой, осматривая замок. – Только мрачный. Даже мрачнее Кархолда.
– Мой брат всегда говорит то, что думает. Не обращайте на это внимание, милорд. Он всегда такой, – с улыбкой сказала Алис – худенькая, высокая, с огромными серыми глазами, девушка. Она опустила веки, когда Домерик задержал на ней взгляд.
– Очень рад с вами познакомиться, госпожа, – он кивнул и улыбнулся. – Теперь я буду знать, как разговаривает ваш брат. Как вы добрались?
– Нормально, – ответил Торрхен.
– Все замечательно, – Алис улыбнулась.
Домерик подал ей руку – судя по всему, от него ждали именно такого жеста, и повел в Великий Чертог. По пути они немного поговорили. Он чувствовал некоторое волнение, но старался показать, что такие встречи для него сущий пустяк. Все же общаться со знатной леди это не Ласку в кровать затаскивать!
– Вы очень милы, – сделал комплимент Болтон и ни капли не слукавил. Девушка не могла похвастаться ослепительной красотой, но что-то в ней имелось – твердый, с достоинством взгляд, безукоризненные манеры, чистая кожа, мягкая улыбка и нежный голос.
– Спасибо, – она смутилась и от этого еще немножко похорошела.