Он вышел, как и хотел – к заднему двору дома Рамси, и долго стоял и смотрел, что там происходит. Сам он был скрыт листвой, невидимый и совершенно беззвучный. Здесь было пустынно и тихо. И лишь звенящие комары нарушали тишину. Да еще где-то далеко каркал ворон, а дятел долбил сухую лесину.
Перед ним расстилалось небольшое поле, служившее огородом для Рамси и его матери. Они выращивали капусту, репу, горох и лук с чесноком. Сразу за огородом располагался их дом, от которого дорога шла наверх, к мельнице на холме.
В первый раз ничего не получилось. Около мельницы стояло несколько повозок, и вообще, было чересчур людно. Да и самого Рамси он так и не увидел, заприметив лишь Вонючку.
Мельница находилась на порядочном расстоянии от дома, и Рик считал риск оправданным. Ему мешало лишь то, что крестьяне подошли к дому и не собирались быстро уходить.
Прождав впустую около часа, юноша вернулся к Кареглазаму и поскакал обратно в Дредфорт.
– Где пропадал, Болтон? – встретил его вопросом Русе.
Микель и Торрхен сидели на коновязи и шутили с проходящими служанками, устроив отдых после очередной схватки. В стороне, прислоненные к стене, стояли их щиты с гербами. Русе переговаривался с ними, успевая пускать стрелы в соломенное чучело.
– Да, судя по виду, небось к девахе какой-то ездил, – заметил Редфорт. – Я прав?
– Не думаю, – Домерик спрыгнул с мерина и покачал головой.
– Да брось, точно деваха, – Русе перестал стрелять и повернулся к нему.
– А хоть бы и так? Вам-то, что мешает?
Они поговорили, посражались на затупленных мечах и выслушали несколько советов от подошедшего Уолтона.
На следующий день в Дредфорте начался сильный, с молниями и грозами, дождь. Все сидели в замке, травили байки, попивали винцо и просто убивали время, играя в кости.
Утром чуть распогодилось, но легкий дождь все еще продолжался. Домерик решил не обращать на него внимания. Он накинул на плечи плащ, взял Кареглазаго, отказашись от сопровождения стражников и друзей.
– Что-то ты темнишь, Рик, – сказал Рисвелл, перехватив его на конюшне.
– Так надо. Семейное дело, – ответил юный Болтон. – Не спрашивай меня ни о чем, ладно?
– Ладно, – помедлив, ответил кузен. – А парням-то что сказать?
– Придумай что-нибудь.
– Сделаю. Я могу помочь?
– Нет, тут лучше в одиночку, – Рик невесело улыбнулся.
И на этот раз ему не повезло. Из-за дождя лишние люди отсутствовали, но зато в самом доме находились Рамси, его мать и даже какие-то гости. Юноша снова не дождался подходящего момента.
Домерик оставил мерина далеко позади, так, чтобы тот ненароком заржав, не выдал его. Он прошел лесом и скрытый листвой, принялся наблюдать за домом бастарда.