— Демид, но с меня же абсолютно нечего взять, я даже как женщина сейчас не могу…
— А тебя кто к этому принуждает? Я могу позволить себе прокормить кроме Мика одну малоежку, а там, по весне посмотрим. Зимовать всяко здесь придется. Я через недельку схожу закуплюсь, ты мне списочек напиши, что тебе нужно, я в ваших женских штучках не силен.
— Но как же ты все потащишь, тяжело же в горы-то с поклажей.
— У меня в подполе запаса много чего лежит, не волнуйся, опыт кой какой поднакопился за эти годы, как мышка-норушка, постоянно прикупаю крупы-муку-сахар-соль, все про запас имеется, научила первая полуголодная зимушка нас, да, Мик? Мы в это лето курочек держали, забил вот всех на мясо. К следующей осени, жив буду, сарайчик замастырю, оставлю их на зиму, с яйцами будем.
Маринка написала самое нужное, понимала, что для мужика не работающего, она — лишняя обуза и лишний же расход денег и продуктов. Но в то же время идти ей было и некуда, и не в чем, документов никаких, опять в рабство какое-то? Лучше и впрямь не жить, побывали, хватило…
Демид собрался споро, Мику наказал следить за порядком и, сказав, что вернется через четыре-пять дней, ушел. Маринка, понимая, что сидеть и пялиться в окошко, замучает тоска, находила себе всякие дела.
Демид мужик аккуратный, все у него было сложено-упаковано, но она нагрев в небольшом чугунке воды, старательно перетерла и перемыла в горнице все — посуду, полочки, все «предметы мебели», которые были гордостью Демида — сделал все сам, потихоньку окна внутри и снаружи, тщательно подмела весь двор, натаскала понемногу мелких камушков, выложила дорожку к баньке и погребу.
Слабая после болезней, полюбила вечерами залезать на печку и быстро засыпала — сил-то было маловато, уставала зверски, но сбавлять темпы не хотела — сны после такой усталости не снились совсем.
Пять дней прошло, Маринка заволновалась, Демида все не было, мало ли, что могло произойти и там, внизу, и в горах тоже.
— Мик, где твой хозяин?? — каждый час спрашивала Маринка пса, тот безмятежно посматривал на неё и крутил хвостом.
А к вечеру, радостно тявкнув, сорвался и убежал. Через час, уже в сумерках появились оба. Как обрадовалась Маринка, сама не ожидала, что так наскучается.
— Уфф! Устал! — тяжело опустился на лавку Демид.
— Что-то случилось? — испуганно спросила Маринка.
— Да нет, просто, подзадержался — обещали привезти кой какие книги, есть у меня там неплохой знакомец, у него в дороге машина заглохла. Вот он и на полтора дня задержался. А я без книг тут пропадаю, не могу же я про Микову находку сказать кому-то, было бы странно, если б я ушел, не дождавшись. Книги-то пятидесятых-шестидесятых годов, классики много, советских писателей — им-то эти книги абсолютно не нужны. Списанные в какой-то библиотеке, чуть ли не в подвале хранятся, а Файзулла, мужик старой закваски, их потихоньку к себе перевозит, ну и меня снабжает задешево. В этот раз побольше взял, Горького, Шолохова, Паустовский попался, Чеховские рассказы, Айтматов, так что я богач.