— Разве я могу прогнать вас? — удивилась я.
— Можете, — благосклонно улыбнулся слуга. — Но лучше вам этого не делать. У меня для вас сообщение от вашей матушки.
— В письменном или устном виде? — поинтересовалась я, неуютно себя чувствуя в присутствии этого верного леди Рите мужчины.
— В устном конечно же. — Адольф без приглашения сел в соседнее кресло. — Леди Рита передает, что завтра прибудет много знати. Госпожа просит вас вести себя подобающим образом и не посрамить имя своего рода. Завтра на приеме будет присутствовать король. И только ему решать, как скоро вы выйдете замуж за лорда Ксандра. Ваша задача, леди Анита, произвести на правителя такое впечатление, чтобы брак был заключен как можно быстрее.
Может, удастся сделать так, чтобы замужество отложили… Конечно, сообщать королю прямо о том, что моя названая матушка замышляет убийство, а после планирует усадить своего единственного сына на трон… Не уверена, что это будет к месту. Хотя чем черт не шутит!
— Если у вас есть какие-то вопросы, леди Анита, — продолжал говорить слуга, — я обязательно на них отвечу.
А вот это уже просто прекрасно.
— Тогда у меня есть вопросы, — натянуто улыбнулась я. — Хотелось бы узнать причину вражды между семьями, ведь я, как дочь де Мартинесов, не могу о ней не знать. Не так ли?
Я приготовилась брать интервью у лопавшегося мне слуги. И пусть много мне из него не вытянуть, но удавалось же создавать сенсации из пшика. Может, и здесь смогу извернуться.
— В этом вы правы, леди Анита. — По лицу Адольфа можно было сразу сказать, что он не рад этому направлению беседы, но отказать не мог. — Очень давно, еще когда ваш жених был молод, между семьями начался разлад. Война за престолонаследие. Несколько сильнейших родов сложили свои головы в кровопролитной схватке. И тогда де Мартинесы и де Леврой оказались единственными сильными кланами. Прямые ветви, естественно.
— Вы сейчас говорите о магии, — уточнила я. — И за столько веков ничего не изменилось? Неужели сила не рассеялась при кровосмешении с другими семьями? Насколько я поняла, других браков между этими семьями не было.
— Не было, — согласился Адольф. — В вашей семье иногда случались браки между кровными родственниками. Но чаще избирались сильные маги из черни. Такие случались, не удивляйтесь. Порой замыслы богов нам не в силах постичь. Что касаемо семьи лорда Ксандра…
Он замолчал и отвел взгляд. Вздохнул и продолжил говорить:
— После окончания войны между семьями он остался единственным прямым потомком. Выжил благодаря демонической магии, которую применил против вашей семьи.