— Три беса, — сообщил маг негромким шёпотом. — Незаметно не проскочим, даже «Плащи теней» не помогут, — добавил он и развёл руками. — Придётся драться, на восьмой ярус возвращаться точно нельзя.
— Сильные твари? — уточнил я.
Авель поморщился.
— Справимся, но кого-нибудь могут положить. И наверняка нашумим — тогда сюда со всего яруса монстры сбегутся. Хотя…
Каин понял напарника без слов.
— «Кровавый взрыв»! — прищёлкнул он пальцами и осторожно поднялся к выходу в зал. Выглянул из-за стены, спустился и продолжил: — Стоят кучно, всех зацепит.
— Придётся выложиться, — засомневался Авель.
— А какие варианты? — развёл руками Каин. — Даже если Джон своего мертвяка в бой отправит, бесы его мигом поджарят. Так?
— Так, — нехотя согласился худощавый маг крови и предупредил меня: — Джон, мы попробуем накрыть всех разом, но, если кто-то выживет — добивать придётся тебе. Хорошо?
После моего кивка эльфы тихонько поднялись на верхнюю площадку, без сомнений и колебаний надрезали ножами руки и принялись рисовать на пыльном камне какую-то сложную схему, попутно закачивали в неё магическую энергию. Я присоединился к ним, прижался к стене, осторожно выглянул в зал. Бесы оставались на своих местах, из всего моего арсенала на таком расстоянии их доставали только «Костяные обломки», и я вытянул из мешочка два последних зачарованных кусочка ребра. Потом обернулся к Нео, подозвал его к себе и приказал:
— По прямой к ним не беги! Уйди с линии огня, обогни колонны и ударь с фланга.
— Хорошо, дядя Джон, — ответил Нео безмолвно и бесстрастно.
Каин и Авель так и продолжали возиться с построением магической схемы, вокруг них понемногу растекалось алое свечение, воздух едва заметно гудел от переполнявшей пространство энергии. В бою от подобного заклинания толку было немного, годилось оно только для удара исподтишка. Наверное — годилось; просто хотелось верить, что усилия магов крови не пойдут насмарку.
— На счёт три! — хрипло выдохнул Авель, и объединившие усилия эльфы слаженно повели руками, заставив прийти в движение силу, влитую ими в магическую схему.
Кровь впиталась в камень, и сияние погасло, а миг спустя красные письмена начали проявляться на полу вокруг центрального из бесов. Один удар сердца, другой — и вот уже выступившая на мраморной плите схема засияла, ударившие вверх алые лучи сложились в решётку, охватили монстра, сжали и сразу — хлопнуло! Бес взорвался кровавым облаком, его соседей ошпарило и обварило, но выплеск силы оказался недостаточно сильным и прикончить их не смог, настал мой черёд действовать.