Решив прояснить ситуацию, я отправил сообщение Каину, и тот почти сразу ответил, что бесов на седьмом ярусе необычайно мало, игроков тоже почти нет, поэтому они возвращаться в номер не станут и продолжат поиски. На том и распрощались.
Нео по своему обыкновению сидел на подоконнике и отрешённо пялился в зазор меж едва приоткрытыми ставнями. Смерть подействовала на него определённо не лучшим образом, выглядел он непривычно угнетённым. С учётом того, что мы были крепко-накрепко повязаны, имело смысл немного его растормошить, но лишь махнул рукой. Не до того.
Я никак не мог решить — стоит ли выходить на улицу или это сопряжено с неоправданным риском. С одной стороны, рассмотреть меня во вчерашних потёмках точно никто не успел, с другой — могу влипнуть в совершенно ненужные неприятности.
И что предпочесть? Уютную безопасность или неплохие шансы раздвинуть границы собственных возможностей?
В реальном мире я избрал первый путь и ничуть об этом не жалел, пусть попытка спрятаться от неприятностей в итоге и провалилась. Но там на кону стояла моя жизнь, да и не приходилось особо ни в чём себя ограничивать. А тут — сижу, словно арестант в четырёх стенах! И ведь ничем особо не рискую на самом деле — ну разоблачат, ну убьют. Лишусь опыта, так наверстаю ещё. А вот упущенные возможности могут сгореть безвозвратно.
Безвозвратно? В игре?!
Самому от столь пафосных размышлений стало смешно, но смеяться не хотелось. Впору было плакать. Угораздило же в такую авантюру влезть…
Оставаться взаперти стало невмоготу, я решительно поднялся с кровати и попросил Нео:
— Используй молитву.
Мёртвый компаньон выполнил распоряжение, разом вытянув из меня львиную долю магической энергии. Я поморщился из-за неприятного онемения, подступил к двери и сказал:
— Закрой за мной.
— Хорошо, дядя Джон, — бесстрастно отозвался Нео.
Если поначалу меня коробило от несоответствия поведения Нео, его жестов и моторики новой внешности, то чем дальше, тем больше он походил на банального неупокоенного, словно мёртвая телесная оболочка начала превалировать и задавать модель поведения. Наверное, так оно и было: программный фильтр запросто мог отсекать всё не вписывающееся в концепцию цепного зомби.
Это грозило стать проблемой — а ну как окончательно отупеет?! — вот превентивным устранением этой проблемы я и собирался заняться. Нужно было срочно расширить доступный Нео функционал и вывести его из навязываемой системой роли.
Каким образом? Начать я решил с посещения городского госпиталя. Просто показалось вполне логичным предложить свои услуги этому почтенному заведению в качестве интерна или волонтёра и улучшить познания в анатомии и хирургии.