Сразу несколько китайских частей удалось поймать со спущенными штанами и намотать на гусеницы благодаря тому, что они попросту не ожидали столь высокого темпа. Из трех смен две даже не выезжают с островов и лишь одна находится непосредственно в войсках – так, на всякий случай. Мало ли что случится с каналами связи. На взгляд старлея, разницы от того, через какую точку доступа придется в этом случае работать, не было никакой, ну да командованию виднее. И, как не без гордости понимал Танака, в успехе первого этапа войны немалая доля их заслуг. Которые, если уж на то пошло, лично для него обернутся новым званием, наградами и, разумеется, поместьем на новых территориях.
Танака никому в этом не признавался, но крохотная квартирка в огромном доме ему уже порядком осточертела. Простору хотелось, достатка – не внешнего, как у большинства японцев, а реального. Власти над рабами, которые будут в этом поместье тянуть лямку. Красивых женщин. Разных. В общем, молодой и перспективный лейтенант был полон амбиций, которые вдобавок усиливались тем, что лично ему, в отличие от обычных танкистов, рисковать шкурой в бою не требовалось.
Зазвенел сигнал – пятиминутная готовность. Танака с готовностью сел в операторское кресло, удобнейшее, позволяющее ему практически не уставать. У остальных места попроще, но он – командир, имеет право на чуть больший комфорт. На голову надел шлем виртуальной реальности. Интересно, кстати, будет сегодня что-то интереснее, чем избиение разбегающихся китайцев или тупой и скучный марш-бросок? В прошлый раз не было. И в позапрошлый. А вот два дня назад им пришлось выдержать настоящий бой, разменяв два своих танка на четырнадцать вражеских, формально – да и, чего уж там, реально – куда более совершенных. Дравшихся, кстати, храбро и умело.
Танака записал тогда на свой счет две подбитые машины и еще одну поразил одновременно со своим другом-соперником лейтенантом Куросава. Родственником знаменитого режиссера, между прочим. Выбравшим службу в армии вместо шоу-бизнеса. А ведь там он легко мог достигнуть немалых высот – семья не отказала бы в протекции. Но – предпочел нелегкую стезю офицера, и Танака был горд тем, что служит с ним в одном подразделении. Когда все это закончится, они вместе здорово напьются. И не саке, а чего-нибудь нормального, виски или даже русской водки. Но все это потом, а здесь и сейчас идет война. И они, верные солдаты императора, должны выполнить свой долг!
Вновь зазвенел сигнал, и Танака активировал шлем. Все, теперь можно начинать движение. Ощутил невероятную, почти ментальную общность с танком – и послал свою боевую машину вперед. По слухам, в метрополии уже стали делать новые танки под нужды операторов-дистанционщиков, и с ними возможно будет совершить куда большее, чем сейчас на этих старичках. Но то когда еще будет. Пока же он идет в атаку на том, что имеет – и намерен победить любого врага!