– Тогда отложим на потом, – отказался канцлер. – После такого ни о каких дружественных отношениях речи уже быть не может. Мы получим врага вместо возможного друга.
– Думаешь, этот парень сможет стать другом? – поинтересовался глава тайной службы.
– Надеюсь. Во всяком случае, мы должны приложить к этому все усилия. Империя сейчас совсем не в том положении, чтобы отказываться от подвернувшихся шансов.
– Считаешь, Трамл решится на войну?
– Я в этом почти уверен, – сжав губы, ответил канцлер. – Церковники сейчас очень сильны. Посудите сами: у нас девять всадниц и четырнадцать драконов. Спасибо Хейли, выиграла последний турнир, иначе все бы точно подумали, что Этерия лишилась возможности приручать драконов. Но даже с Хейли – всего девять! А ведь ей ещё учиться и учиться. Итого: восемь против… против скольких, Мэтс?
– Сложно сказать, – нахмурился глава тайной службы. – У меня практически нет шпионов в средних кругах Трамла. Очень трудно работать с фанатиками. К тому же, они куда более закрыты, чем мы. Пятнадцать-семнадцать. Минимум.
– Почти двойной перевес. Леди Наррита, в случае войны вы справитесь с тамплиершами Трамла?
– Конечно, нет, – удивилась женщина подобному вопросу. – В самом лучшем случае разменяем свои жизни на жизни тамплиерш. Хотя я бы рассчитывала на четыре-пять вражеских драконов: убить хотя бы одного, когда на тебя нападают сразу двое – большая удача.
– То есть мы лишимся всех драконов, а у Трамла останется ещё с десяток, – подытожил герцог Милион. – Теперь понимаете, как нам важен любой наездник? Если парень сможет им стать – пусть становится. Если его тайна позволит нам увеличить число наездников или наездниц – надо узнать её любой ценой. Войны не избежать. Если бы не наша школа чародейства, легионы Трамла уже бы шагали по приграничным землям.
– Ты не сгущаешь краски? – возразил глава тайной службы. – Кроме чародеев у нас есть и пироманты.
– А ты в них уверен? – с иронией посмотрел канцлер на ди Нарма. – Поинтересуйся у господина верховного мага, как он относится к пиромантии и пиромантам.
Господин верховный маг под пристальными взглядами трёх людей самую малость смутился:
– В тех, кто служит в столице, я уверен. Почти. А вот те, что остались в Топях… пироманты всегда были себе на уме. Сейчас же, когда империя уже давно не та, что была…. останутся в стороне – уже хорошо. Я бы рассчитывал только на Академию, чародеи точно не подведут. Они один из столпов государства. С церковниками нам не по пути, мы очень хорошо помним устроенную ими резню после падения Винхеймской школы дракона. Пусть сейчас они и говорят, что это была большая ошибка. Они всегда мягко стелят. Спать, правда, жестковато.