– Неужели в королевских архивах копий не осталось? – удивился я такой безалаберности в отношении важных документам.
– Кое-что осталось, – сказала Наррита. – Однако далеко не всё, что происходит у нас, предназначено для общего обзора. Многое должно остаться только между нами.
Вот она как! Оказывается, у всадниц есть секреты даже от государства, которому они служат.
– К тебе будет приставлена одна из нас в качестве наставницы, – продолжила рассказывать глава всадниц, – Она расскажет, как у нас всё устроено. Ты не владеешь никаким оружием?
– Нет, никаким, – быстро ответил я. Пожалуй, слишком быстро, потому что Наррита как-то странно на меня поглядела. Но не говорить же про нунчаки или сюрикены – возникнет куча дополнительных вопросов.
– Тогда поучаствуешь некоторое время в общих тренировках. Посмотрим, с чем у тебя лучше получается: с мечом, копьём или луком. Повторюсь – нам часто приходится сражаться не только в небе, но и на земле. Ещё один хороший мечник будет совсем не лишним.
– Чего сразу мечник? – возмутилась Мия. – Может, у него талант к стрельбе. Нам лучше лучника, чем мечника, сможем ромбом тогда действовать.
– Мы пока ещё ничего не решили, – терпеливо пояснила Наррита. – Если будет талант к стрельбе – забирайте, я не против.
Отвернувшись от торжествующе улыбнувшейся девушки, глава всадниц поинтересовалась:
– Есть к нам вопросы?
– Да, – я обвёл взглядом помещение. – Почему вас так мало?
– С чего ты так решил? – переглянувшись с другими всадницами, спросила Наррита.
– Слишком много свободных мест, – пояснил я свою догадку, показав на незанятые троны. – Даже если их делали с запасом, всё равно много. Ну, два, три, четыре. Пять. Хорошо, десять. Но тут же их несколько десятков. Значит, раньше всадниц было значительно больше. Вы упоминали войну, это из-за неё?
– И из-за неё тоже, тогда погибло очень много сестёр. Среди нас нет ни одной, кто её пережил, все мы родились либо позже, либо во время войны. Ты знаешь, как вообще становятся всадницами?
– В самых общих чертах. Проводят турнир и победительница становится всадницей, если дракон её признает.
– Признание – лишь один из возможных вариантов. Дракон может убить девушку, если почувствует в ней фальшь. Такое случается редко, но случается. А может просто отказаться её признавать. Это бывает куда чаще. Последний турнир выиграла Хейли, он прошёл чуть больше четырёх лет назад. До этого драконы трижды никого не признавали, а перед этим всадницей становилась лишь каждая вторая. Однако это тема для отдельного разговора, о текущих проблемах Этерии мы с тобой поговорим позже. Ответы на многие свои вопросы ты найдёшь в архиве – довоенных записей, как я говорила, не сохранилось, но мы восстановили, что смогли. Я понимаю, что у тебя много вопросов, но сейчас спрашивай только то, что касается непосредственно тебя самого. Иначе мы тут ещё неделю просидим.