Рауль посмотрел на свои лопатообразные руки, а затем поднял глаза на Аллейна.
— Я говорю «да», мсье. Почет никому не помешает, да к тому же почему бы и не помочь, коли уж так сложилось.
— Хорошо. Тогда идем.
Аллейн отыскал солнечные очки Трой, и они с Раулем направились к входу в замок. С грацией балетного танцора Рауль накинул на плечи пиджак.
— Значит, вы живете в Роквиле? — спросил Аллейн.
— В Роквиле, мсье. У моих родителей маленькое кафе, совсем скромное, но кормят там прилично. Кроме того, я подрабатываю извозом, как вам известно.
— Вы, конечно, раньше бывали в замке?
— Разумеется. С небольшими поручениями, а также привозил гостей, иногда туристов. Как правило, мистер Оберон посылает автомобиль за своими гостями. — Он махнул рукой на ряд гаражей, смотревшихся нелепо на фоне дикой скалы. — У него потрясающие машины.
— Встречать нас вы приехали по просьбе комиссара из префектуры? — продолжал расспросы Аллейн.
— Так точно, мсье.
— Он вам сказал, кто я такой?
— Да, мсье инспектор-аншеф. Но он сказал, что мсье инспектор-аншеф, возможно, не захочет, чтобы к нему обращались по званию.
— Как он предусмотрителен, — восхитился Аллейн.
— Ваше звание я уже забыл, мсье.
— Прекрасно.
Они миновали комнату-пещеру с женщиной, сидящей в окружении статуэток. Рауль весело приветствовал ее, она отвечала в той же манере.
— Ты должен привести ко мне этого господина, пусть посмотрит на мои фигурки, — крикнула она вслед.
— Всему свое время, Мари, — ответил через плечо Рауль и добавил для Аллейна: — Она художница, эта старушка. Святые у нее получаются красивыми и помогают тем, кто в них верит. Зато цену она дерет безбожную.
Он принялся напевать какой-то мотивчик. Они проходили под стеной замка, нависавшей над проходом. Рауль запрокинул голову.
— Не понять, где этот дом кончается, где начинается, — заметил он. — Без карты не сыскать дорогу из кухни в спальню. Тут все что угодно может случиться.
Когда они подошли к железной решетчатой двери, Рауль почтительно стал сбоку и стянул с головы шоферскую фуражку. Доктор Баради ждал их в холле. Аллейн сообщил, что Рауль был санитаром в армии, и Баради немедленно стал объяснять шоферу, что от него потребуется во время операции. Говорил он жестким и властным тоном. Рауль внимательно слушал. Он стоял в свободной позе, заложив большие пальцы за ремень брюк. Почтительность естественным образом сочеталась в нем с природным благородством и независимостью характера.
— Сможете выполнить эту работу? — сухо осведомился Баради в заключение.
— Думаю, да, господин доктор.