– Ясно, – кивнул Дремин. – И вот еще что: наверное, это не просто теплица, а какая-нибудь ферма или что-то в этом роде. Надо же еще и петухов где-то держать. Их легко спрятать среди прочей живности.
– И не забудь про финитол. Возможно, убийца и его брал там же. Ладно, критерии поиска мы определили. Теперь за работу. Позвони Коровину, Морозову – в общем, всем. Пора прижучить этого парня!
* * *
Он выглядел совсем старым и больным. Дряхлая развалина. И все же у него нашлись силы на то, чтобы убить двух женщин!
Он ее, конечно, не узнал. Смотрел на нее своими сальными глазами и не мог понять, кто перед ним.
– Вы из полиции? – переспросил он с сомнением, окинув взглядом ее дорогую одежду и не вязавшиеся с ней кроссовки.
– Не совсем, – ответила она, переступая порог.
– Не понимаю вас, – Меркальский слегка нахмурился. – Вы же сказали, что…
– Я не из полиции! – резко оборвала она его. – Но я представляю правосудие!
Он отступил на шаг. Вид у него был испуганный. Она сунула руку в сумочку и достала молоток.
– Сдохни, гнида! – прошипела она, замахиваясь.
Меркальский успел поднять руки, чтобы закрыть голову, но молоток опустился на них, дробя кости запястий. Она замахнулась еще раз и ударила снова. На этот раз он покачнулся и начал падать. Взмахнул руками, чтобы удержать равновесие, и она ударила его прямо в открытое лицо. Молоток вошел в скулу, и во все стороны брызнула кровь. Меркальский распластался на полу, и она встала над ним, нанося удар за ударом, входя в раж от ужаса и ненависти. Кости черепа трещали и проваливались, один глаз выпал и повис на красной нитке. Ее чуть не вырвало, когда молоток провалился в темя и из трещины потек похожий на студенистую массу мозг.
Она остановилась и выпрямилась, тяжело дыша. Все вокруг было в крови и осколках костей. Вместо лица – кровавое месиво. Молоток выскользнул у нее из руки: он был мокрым от крови. Она поспешно подобрала его и выскочила на лестницу. Теперь ею владел только страх. Как ни странно, на ней крови было совсем немного. Она сунула молоток в сумочку и достала упаковку влажных салфеток: надо было привести себя в порядок, прежде чем выходить на улицу. Руки и ноги дрожали, пальцы едва слушались. Сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди или провалится куда-то вниз. Но дело было сделано – это главное! Теперь они все были в безопасности!
* * *
В комнате было свежо благодаря распахнутому окну. Полицейские за два с лишним часа так привыкли к шуму и вспышкам молнии, что не обращали на них внимания. Коровин откинулся на спинку стула и потер глаза. Он занимался поисковыми базами. Морозов курил, стоя у окна, Рогожин с кислой физиономией пил черный кофе – уже третью кружку. Полицейские решили сделать перерыв.