У Хоуп перехватило дыхание, и руки невольно сжались в кулаки. Нет, она не ревновала, ей просто очень захотелось узнать, почему Гаэль вдруг стал таким жестким, холодным и циничным. Ведь когда-то он не был таким.
Некоторое время Хоуп переходила с сайта на сайт, и вдруг ей попалась статья со следующим заголовком: «Скандальный фотограф собирается жениться на своей музе». Под заголовком было фото улыбающейся Тамары, демонстрирующей огромное обручальное кольцо. Гаэль положил руки на плечи Тамаре и смотрел на нее с обожанием.
Так значит, они были помолвлены! Но ведь в то время он был еще очень молод. Моложе, чем сейчас Хантер.
Что же произошло? Женился Гаэль на Тамаре или нет? Хоуп считала, что он закоренелый холостяк. Но, быть может, она ошиблась на его счет.
Хоуп почему-то почувствовала обиду на Гаэля. В самом деле, он знает о ней все: о ее шрамах, кровоточащих ранах на сердце, о ее прошлом и настоящем, а она… Она знает о Гаэле только самые общие сведения. Нет, их связь никак нельзя назвать даже посредственным романом. Ведь возлюбленные делятся друг с другом самым сокровенным. Гаэль общается с ней исключительно потому, что это ему удобно. Она для него подходящая натурщица, дельный и расторопный помощник, неплохая любовница.
Хотя… Ведь Гаэль с самого начала не стал вводить ее в заблуждение и ясно дал понять, чего от него следует ожидать, а чего он дать ей при всем желании не сможет.
– Ты решила собрать обо мне какие-то сведения? – раздался у нее за спиной голос Гаэля. Хоуп вздрогнула всем телом. – И кажется, тебя это довольно сильно увлекло.
– Я не знала, что ты был помолвлен.
Хоуп решила сразу перейти в наступление. Изворачиваться и лгать не имело никакого смысла. Ведь Гаэль фактически поймал Хоуп на месте преступления.
– Моя помолвка длилась недолго, – поморщившись, отрезал Гаэль. – И это было очень давно.
– А что произошло? – спросила Хоуп. – Ты должен мне об этом рассказать. В конце концов, я занимаюсь твоим архивом. Эта девушка многое значила для тебя. Ведь почти на всех фотографиях, которые ты делал в школьные годы, она, так или иначе, присутствует.
– Эта история стара как мир, – усталым голосом проговорил Гаэль. – Парень влюбляется в девушку, а она соглашается встречаться с ним по расчету. Конец у этой сказки всегда трагический.
Когда Гаэль сказал последнюю фразу, тон его опять стал насмешливым. Но теперь Хоуп поняла, что ирония – не что иное, как самозащита. Ей вдруг стало жаль Гаэля. Она поняла, до какой степени изломан, несчастен и одинок этот человек.
Хоуп с огромным трудом выдавила из себя улыбку. Ей не хотелось, чтобы Гаэль понял, что она жалеет его.