Я снова кивнула, теперь машинально:
– Извинения приняты.
До меня с трудом доходило, что говорит Богдан. Роскошь давила и завораживала одновременно.
Лед блестел в серебряном ведерке, охлаждая знаменитую «вдову». Благородный напиток пенился в высоком фужере. Богдану подали клюквенный морс – все-таки он за рулем.
– За твое блестящее будущее, – провозгласил Богдан, одарив меня вкрадчивой улыбкой.
Хрустальные бокалы тонко и нежно зазвенели. Я отхлебнула шампанского. Да, разница «Вдовы» и «Златогорского игристого» была очевидна! Ничего подобного я в жизни не пробовала. Восхитительный тонкий вкус, изысканное послевкусие с нотками цитрусовых и миндаля. Кажется, именно так говорят ценители коллекционных вин?
– Шампанское прекрасно подходит к черной икре, – любезно пододвинул мне тарелочку с тарталетками Богдан. Кто бы в этом сомневался!
После бокала шампанского я почувствовала себя увереннее. Мне стало совершенно безразлично мнение дамы, которая продолжала презрительно коситься на меня. Я больше не обращала внимания на насмешливые улыбочки двух молодых людей, сидящих у окна. Один из них фривольно подмигнул мне и что-то сказал своему товарищу. Возможно, обсуждают меня. А пошли они все куда подальше! Я просто не смотрела в их сторону.
Да, моя одежда не соответствует этому пафосному заведению. И что? Меня пригласили, мне такие рестораны не по карману, и я не стыжусь в этом признаться. Моя мама без подобных вещей жить не может. А я прекрасно обхожусь и не страдаю.
Если буду хорошо зарабатывать, возможно, тоже иногда стану ходить по дорогим ресторанам. Но, скорее всего, найду более полезное применение для денег. Так что поживем – увидим.
Я пригубила шампанское. Как же это вкусно! Его бархатный вкус обволакивал рот и щекотал губы.
– Тебе тут нравится? – спросил Богдан.
– Да, очень красиво. И вкусно. Спасибо, что пригласил, – улыбнулась я, глядя на него через бокал. Богдан отразился в десятке хрустальных граней. – Только, похоже, я попала со свиным рылом в калашный ряд. Но все равно тут здорово.
– Тебя смущают косые взгляды? Чтобы этого не было, надо выглядеть соответственно.
– Ага, и ты заметил? – рассмеялась я. – Нет, не смущают. И выглядеть соответственно не буду. Не хочу притворяться. Я такая, какая есть. И сюда вряд ли когда еще попаду. Мне на моей коммунальной кухне проще и уютнее.
– Имидж – великая вещь. Поверь, если хочешь чего-то достичь, надо уметь подать себя эффектно, – наставительно произнес Богдан. Интонация его голоса напомнила мне отчима и нагнала почти ностальгическую тоску.