Он был молодцевато подтянут, с маленькими усиками и свежим лицом, чем-то напоминавшим молодого бобра.
— Да так, о своем, — приветливо улыбнулась Селена.
— Красота завораживает?
— Да.
— Я вот тоже любуюсь. А вы, случайно, не художница?
— Нет, а почему вы так решили? — удивленно спросила она.
— Вы так наблюдательно смотрите, с таким упоением.
— Да? — рассмеялась Селена. — Мне просто нравится этот вид, он наводит на разные мысли.
— Грустные?
— Нет, скорее философские.
— О чем же, например? — любопытно спросил мужчина, ему явно нравилось разговаривать с Селеной.
— О времени, — почему-то сказала она и как-то пространно, удивленно взглянула на него.
— Может быть, у вас в жизни остановились часы?
— Нет, наверно, я просто впервые задумалась об этом.
— Вы еще слишком молоды, чтобы думать о времени, — участливо сказал мужчина. — Вот я, наверно, уже мог бы подумать о нем, вспоминая свое прошлое.
— А разве время — это только прошлое?
— Да вы, я вижу, философ, — одобрительно заметил мужчина. — Но учтите, что время шуток не любит. Можно попасться на его удочку.
— Как это?
Теперь уже Селена с любопытством смотрела на него.
— Думая о нем в прошлом или будущем, мы остаемся там.
— А настоящее?
— Вот оно — здесь, — как-то просто сказал мужчина, разводя руки в стороны.
— Значит, лучше не думать об этом?
— Нет, я так не говорил, — необычно улыбнувшись, ответил он. — Но думать — не думая, вот какую загадку я вам загадал.
Затем он замолчал, разглядывая что-то в окне, а Селена, удивленная, смотрела то на него, то вдаль, где уже застилали горизонт сумеречные облака. Проводница шла по коридору, предлагая всем чай. Селена, попросив ее оставить стакан на столе, зашла вместе с ней в купе отдать деньги. Затем, вернувшись в коридор, девушка уже не нашла там своего собеседника, он бесследно исчез.
Попив чаю с бутербродами, Селена все сидела, отключенная, у окна, смотря на опускающиеся за ним сумерки. У нее было какое-то странное чувство, что ее здесь нет, а где-то там, вдали происходят непонятные и загадочные явления, причем она как-то связана с ними. «Наверно, пора ложиться, — подумала она. — Завтра рано вставать».
Ночью она мирно спала под стук колес и даже не слышала, как достаточно поздно в купе пришли ее попутчицы, веселые и слегка пьяные. Они поболтали еще немного и тоже легли, утомленные бурным днем. Рано утром запищал ее будильник в ручных часах, и Селена, быстро пробудившись, стала собираться. Она немного волновалась, так как давно не видела родственников, а тем более — сегодня свадьба, будет столько впечатлений, ей надо привести себя в порядок, да и в Самаре она ни разу не была. Таксист на Самарском вокзале, услужливо взяв у нее сумки, спросил, куда ехать, и уже через минут пятнадцать она была у дома дяди, возбужденная и в ожидании чего-то радостного. Жена дяди встретила ее на пороге, ахая и суетясь, как обычно. Она удивилась, как Селена повзрослела, и тут же, взяв ее сумки, сказала, что надо быстренько переодеться, так как все уже ждут машины, чтобы ехать за невестой. Из комнат доносились шумные голоса, смех и еще какие-то звуки. Открылась дверь, и выбежали Николай с веселым и взъерошенным, что-то изображающим молодым человеком, за ним Настя и другие молодые люди и девушки. Николай приветливо обнял Селену, на ходу знакомя ее со своими друзьями. Настя немного смущенно, но живо поцеловала сестру и сказала, что можно переодеться в спальне. Когда Селена уже привела себя в порядок, пришел дядя, сообщив всем, что машины ждут внизу. Он дружелюбно поздоровался с племянницей, заметив, что та стала просто красавицей, и спросил о здоровье бабушки. Селена не хотела его сейчас особенно тревожить, а потому ответила, что у них все «более-менее» и бабушка очень рада за внука. Вместе со всеми остальными она и дядя спустились во двор, где в свете уже яркого солнца стояли три автомобиля в ожидании жениха и его друзей.