– Не опаснее, чем секс на берегу с незнакомцем, – парировала она.
– Но ты-то меня знала, – пожал плечами он.
– Зато ты меня не знал.
– Я как раз работаю над этим, – бесстыдно ухмыльнулся он. – И теперь я знаю, что ты пыталась знакомиться по Интернету.
– Да я и не пыталась. – Она сердито махнула рукой. – Просто думала об этом пару минут. Потом отказалась от этой затеи. Потому что нельзя узнать кого-то, задав ему несколько вопросов. Человека судят по его делам.
– Но это все, что мы можем сделать в оставшееся у нас время, – возразил Эдуардо. – Нам зададут множество вопросов.
– Вот и прекрасно. Тогда я задам вопросы, которые их наверняка заинтересуют, и ты на них ответишь. Я запомню ответы и повторю их, когда потребуется, – практично предложила она. – Как мы с тобой познакомились?
– На берегу, – не задумываясь, ответил он. – По возможности всегда говори правду. Но мы должны были познакомиться раньше, чем несколько месяцев назад. Потом мы тайно встречались во дворце, куда ты могла приезжать к твоему отцу.
Ну вот, уже упущение!
– Я редко приезжала во дворец – всего пару раз с момента возвращения в Сан-Фелипе.
– Так это потому, что Антонио возражал против наших встреч. Принц должен жениться только на принцессе или хотя бы на титулованной леди, а ты – военнослужащая…
– Он что, правда такой чопорный? – полюбопытствовала Стелла.
Эдуардо взглянул ей в глаза, не скрывая иронии.
– Да. И тебе стоит узнать обо мне – не о моем брате, – его улыбка стала натянутой, и легкое озорство обернулось угрюмостью. – И твой отец… как он воспримет это?
– Не знаю, – пробормотала Стелла.
– Вы не так близки?
– Он – хороший человек, – ушла от прямого ответа она. – Он всегда хочет поступать правильно. И он отлично справляется со своей работой.
Эдуардо пристально взглянул на нее.
– Ты хотела бы, чтобы он сопровождал тебя на нашей свадьбе? Твой отец обидится на эту оплошность?
«Оплошность»?
– Ты только сейчас об этом задумался? – Она повертела в руках стакан с водой.
– Мне приходится беспокоиться о многих вопросах. Твои отношения с отцом – лишь один из них. Наверное, нам стоит вызвать твоего отца в мои апартаменты во дворце Сан-Фелипе? Мы можем сначала встретиться с ним, а потом – с Антонио.
– Нет. – Стелла еще не горела желанием встречаться с отцом и уж точно не хотела отдавать ему приказы. Это был его мир – и уже не ее. Она и так все время разочаровывала его, и он вечно ее прогонял.
– Он поддержит нашу историю?
Услышав тихий вопрос Эдуардо, Стелла приклеила к губам циничную улыбку.
– Он ни за что не стал бы комментировать это для журналистов или кого-нибудь еще. Он добропорядочен до мозга костей и соблюдает приличия. Мой отец – безупречный бесчувственный солдат, старающийся изо всех сил во имя всеобщего блага.