Она шумно выдохнула, пробормотала:
– Ты слышишь это?
– Что именно? – Макс отстранился, сел.
Девушка подобрала к груди одеяло, тоже села, прислушиваясь к тишине.
– Мне показалось, что я слышу шаги. Знаешь, как по старым половицам? Скрип, скрип…
– Ну, может, кто-то в туалет пошел.
Аделия покачала головой:
– Нет, не это. Звук как будто сверху. Если бы я была в подвале, а в комнате кто-то ходил. В сапогах, ну… в жесткой обуви какой-то. Такой уверенный, хозяйский шаг…
Она выдохнула, окончательно приходя в себя.
– Присниться же такое.
Опустилась на подушку и плотно укутавшись одеялом, пробормотала:
– Прости, я наверно тебя разбудила…
Макс почесал щетину на щеке, решил, что ему все-таки надо прогуляться. И тихо выскользнул из комнаты.
Предновогодние дни летят, словно перепуганные птицы – не успел оглянуться, а уже 31-е.
Все утро в доме стоял шум предновогодней уборки – дети доделывали бумажные гирлянды, Александра орала на весь дом из-за разноцветной бумажной стружки, которая тянулась за ними везде, где только успевала ступить нога Ольги, Вадьки или близнецов. Но если старшие подростки относились к крику женщины философски, откровенно его игнорируя, то Ольга краснела и покрывалась пятнами. Светлана поймала ее на кухне, придвинула к себе. Приподняла трикотажный манжет свитшота внучки, пригляделась:
– А что это у нее, Александра? – голос прозвучал грозно, заставив девочку втянуть голову в плечи и сделать отчаянную попытку вырваться. Светлана перехватила ее крепче, дождалась, пока подойдет невестка. – Ты видела это?
На руках девочки от запястья до локтя – мелкая ярко-розовая сыпь. Под трикотажной резинкой свитшота уже расчесанная до кровавых струпьев.
Александра умолкла. Смена настроения и внезапная тишина заставили всех детей подойти ближе.
– У нее это со вчерашнего дня, – признался Вадька. – Говорит, чешется.
Ольга глянула на него сердито, парень смутился, умолк.
– Температуры нет? Не может быть корь? – Светлана подняла глаза на Александру.
Та покачала головой:
– Да привитая она…
– Привитая… – Светлана передразнила, потянулась к верхнему ящику стола, достала из него записную книжку. – Ты, смотрю, больше орешь на детей, а что там и как с ними тебе до фонаря.
Александра вспыхнула:
– Ну вот только учить меня не надо, а? – взвизгнула. – Своих воспитывайте, вон, Карину – того и гляди замуж выскочит за этого своего… Тискается по углам! – в сердцах бросила полотенце на стол, сорвала с грузной талии передник: – Какого черта вообще сюда приперлась? Улыбаться, изображать из себя черт знает что…