После такого по щелчку влечение не возникает, сколько не помогай снять с плеч пальто.
Макс покосился на мать – та поджала губы, явно не желая замечать своей бестактности.
Ольга повернулась в нему лицом, неловко застыла и отвела взгляд. «Она-то не виновата», – шевельнулось под сердцем. Макс понимающе улыбнулся:
– Чего Пашку с собой не взяла?
– Да так, – та отмахнулась, покосилась на хозяйку и решительно убрала волосы в хвост.
Молодой мужчина вздохнул, снова посмотрел на мать.
– Пошли ужинать, что ли, – позвал гостью в гостиную.
Ольга кивнула.
Он усадил ее рядом. Не для того, чтобы сделать матери приятное или ухаживать всерьез, чтобы защитить от неловких намеков. Подкладывал салат, чтобы ей было куда опустить взгляд и что ковырять вилкой, подливал вино в пузатый бокал и шутил.
– Чего не ешь ничего? – спросила мать.
Макс усмехнулся, но не ответил. Отодвинул от себя пустую тарелку.
Ольга все чаще опускала глаза, дольше молчала, все сильнее тяготясь вечером.
– Пойдем, я тебя до дома, что ли провожу, – предложил тихо.
И Ольга впервые за вечер улыбнулась.
Кажется, она даже вздохнула свободнее, оказавшись за дверью.
Макс на ходу накрутил вокруг шеи шарф, потянулся в карман за сигаретой.
– Прости, – проговорил, выйдя на крыльцо.
Чиркнула зажигалка, на мгновение осветив их лица. Женщина кивнула, плотнее закуталась в воротник.
– Идиотская затея, – пробормотала. – Не понимаю, почему они от меня не отстанут…
Ольга медленно шагнула с крыльца. Морозный ветер подхватил ее дыхание, завертел тонким паром и опустил инеем на ворсинки пушистого шарфа.
– Сложно отказать себе в удовольствии не причинять добро, – отозвался Макс.
Ольга посмотрела на него исподлобья, задумчиво улыбнулась.
– Не причиняйте мне добра Своей неискренней заботой. Смертельно душит, как гарро́той, Насквозь фальшивая игра… Это стихи Евгения Меркулова.
– Правильные стихи, – вздохнул Макс, понуро опустил голову. Затянулся. – Пашку от тети Гали забирать надо?
Ольга покачала головой:
– Нет, я его с соседкой оставила… Ты езжай домой, Макс. Я сама доберусь.
Макс покачал головой.
– Не, пошли, пройдемся. Ты там же, на Люблинской квартиру снимаешь?
Ольга кивнула.
– А чего к матери не переедешь? – спросил, щурясь от ветра.
Спросил, хотя и сам понимал, почему. Шумно шмыгнул носом. Мелкие, колкие снежинки, будто крохотные пули били по лицу, трепали щеки. Макс поежился, торопливо потушил сигарету и сунул руки в карманы.
– Да, нам вдвоем с Пашкой проще…
– От Морозова что-нибудь слышно? Алименты хоть на Пашку платит?
Ольга снова кивнула. Медленно, будто через силу. Макс понял – все еще свежо, не простила.