Макс кивнул:
– Аха, щас. Совсем меня евнухом хочешь представить?.. Но я сказал, что не трону тебя.
Аделия с сомнением покосилась на заднее сиденье, где, подсунув куртки под головы, уже посапывали племянники.
– А их где?
– Найдем. Дом большой… Значит так. Предлагаю следующую легенду. Познакомились случайно, в метро… ну, допустим, в апреле. Я тогда редко появлялся дома, мать уверена, что из-за любви. Пусть и дальше так думает… – Они свернули на шоссе в сторону Смоленска, перестроились в крайний правый ряд. – По окончании конфетно-букетного периода живем вместе. Допустим, с августа. С детьми у меня хорошие отношения, к связи отнеслись с пониманием…
– Это не мои дети, не парься.
Аделия отвернулась к окну и не видела, как Макс расцвел:
– Что, все-таки подставные ребятишки?
– В каком смысле?
Макс продолжал лукаво улыбаться:
– Ну, ты ведь специально их пригласила, чтобы я испугался и слился? Кто они тебе? Соседи? Актеры ТЮЗа?
– Дурак. Племянники они мои. Подселенцы. Сестра уехала в отпуск, их не с кем оставить.
– Племянники?! Правда, что ли? – он покосился на нее, вроде не шутит.
Аделия стянула с себя сапоги, поставила пятку на сиденье и локоть положила на колено. Выглядела расстроенной. И будто бы растерянной. Или Максу показалось.
– Ада, – позвал, – у вас проблемы на работе?
Девушка медленно кивнула. И тут же пожала плечами. Но отвечать не стала.
«Понятно», – подумал про себя.
Нет, он не испытывал к ней жалости, он вообще перестал жалеть сомнительные бизнес-практики после парочки дел о телефонных мошенниках, о списанных с карт пенсионерок тысячах, и о таких «психологах» и «магах». Год назад вот такая же деви́ца с его соседки по съемной квартире пятьдесят штук взяла за методику возвращения мужа в семью: в течение недели зажигать две «заговоренные» восковые свечи, представлять, что это входная дверь, и что муж через нее проходит. Муж, конечно, не вернулся. Но Макс так и не смог убедить соседку, что гадалка – мошенница, соседка считала, что у нее просто воображение плохое. Или свечи не те.
– Что, обиженные клиенты одолевают? – не выдержал молчания, спросил сам.
Девушка покосилась на него:
– Не надоело еще?.. Я не занимаюсь обрядами и магией, не возвращаю мужей и жен в семью, и не занимаюсь врачеванием…
– Угу, – отозвался недоверчиво.
Девушка равнодушно пожала плечами, снова отвернулась к окну.
– У меня бухгалтер накосячила. Проверка будет. Шестого, кстати, мне надо быть в Москве. У меня работа.
Макс прикинул, что слинять на пару-тройку дней раньше под прикрытием работы «дорогой невесты» – хорошая идея. Поэтому кивнул: