– Но ведь он, кажется, доволен.
– Доволен. Но мне этого мало. Я не хочу вытянутых треников и борщей. Я хочу гореть и отражаться в глазах.
– Боже мой, да вы, капитан Александров, да вы никак женские романы в ночи почитываете? – Аделия саркастически хмыкнули и обняла себя за плечи: не могла согреться.
Макс усмехнулся:
– Лечить меня только не надо. Не на сеансе. – Посмотрел на девушку с холодным интересом. – Пошли ужинать. Pacta sunt servanda, как говорится, тем более ты сама предложила договор и взяла предоплату. И я намерен добиться, чтобы ты отработала каждый вложенный в операцию «Невеста Макса» рубль.
Аделия не могла для себя решить, каким он ее больше раздражал – вот таким хамом как сейчас, или романтическим переростком, как пять минут назад.
– Не расплескай романтического настроения, «Максик», – она мстительно повторила интонацию хозяйки дома, вспомнив, как от нее перекосило Макса там, на крыльце.
Макс криво усмехнулся, выдохнул.
– Я весь в ударе, госпожа Мымрикова.
Аделия выставила вперед указательный палец, прошипела:
– Еще раз так меня назовешь, прирежу…
Макс захохотал:
– Дрожу от страха и нетерпения… Магическая мстительница. Пошли изображать влюбленную пару…
⁂
Они спускались по лестнице и слушали, как перешептываются в кухне Светлана и Римма.
– Пигалица какая-то, ну согласись, – ворчала мать Максима. – Ни кожи, ни рожи, прости господи… – тяжелый вздох. – Понятно, почему он ее так долго скрывал. Небось, не москвичка, ни кола ни двора…
– Еще и дети, – подлила масла в огонь тетя Света. – Взрослые такие… Это ж во сколько она их родила?
Макс остановился на ступеньках и выразительно посмотрел на Аделию, развел руками, будто циркач после удачного трюка. Прошептал:
– А что я тебе говорил?
Задушевный разговор на кухне продолжался:
– И «химия» на голове. Уже сто лет такое не носят, – подхватила мать Макса удрученно. – Точно, из Тмутаракани лимитчица.
Рука Аделии потянулась к волосам, пальцы накрутили прядь вокруг фаланги.
– Почему химия-то? Они сами у меня, с детства, – прошептала и растерянно посмотрела на Макса.
Тот закатил глаза, подмигнул. Нарочито громко затопал ногами и захохотал, изображая смех после удачной шутки. Потянул девушку вниз. Они так и влетели в кухню – за руку, смеясь и заглядываясь друг на друга. На пороге Макс привлек девушку к себе, обнял за талию:
– Ну-с, мы на месте! А где обещанный ужин голодным, как последние собаки, путникам?
Аделия успела поймать на себе враждебный взгляд Риммы Аркадьевны прежде, чем та надела на себя вежливую улыбку. В кухню стали подтягиваться обитатели дома. Макс спохватился: