– Так, хватит болтать, – словно услышав ее страдания, прикрикнула на Макса Светлана, – гостья с дороги, а ты тут балагура включил и не выключишь никак. На ходу познакомимся, верно, дорогая?
Она протянула руку к Аделии, пожала холодные пальцы. Усадила за стол рядом с близнецами. Макс поторопился и занял место справа от девушки, ловко отделив ее от внимания тетки.
– О, теть Свет, ваше фирменное рагу! – Макс ловко перевел тему на обсуждение талантов хозяйки дома. Та расцвела, раскраснелась, заговорила торопливо, дав, наконец, Аделии возможность выдохнуть и приглядеться.
Итак, почти обычное семейство. Бросалось в глаза, что они встречаются таким составом редко, поэтому сейчас чувствуют себя неловко. Встревожены и «делают лица» перед незнакомым человеком, что у них все благополучно. Фальшь проскальзывала в неумелых шутках, нарочитом смехе и подчеркнутой вежливости друг к другу. В непримиримо сомкнутых губах и отведенном взгляде. В скрываемом внутри раздражении.
Макс поухаживал на Аделией, наполнил ее тарелку, и почти сразу перешел к делу:
– Что с Каринкой все-таки?
Над столом повисла пауза, сутулой тенью замерла за Светланой.
– Перевели сегодня в палату, – отозвался Дмитрий. – Надеемся, что на днях отпустят домой. Потому что делать человеку в праздники там не понятно. Одни дежурные врачи. Если будет плохо, привезем.
– Да что ей будет плохо! Не будет же она там вместо котлет таблетки глотать! – прошипела Генкина супруга и осеклась под взглядом Светланы. Уткнулась в тарелку.
Геннадий среагировал не столько на слова супруги, сколько на зажегшееся над столом напряжение, вскинул голову, виновато пожал плечами.
– Ну что ты такое говоришь, – дежурно отозвался и, не посмотрев на жену, снова принялся за рагу, наложил себе салат и придвинул ближе тарелку.
Александра искоса наблюдала за ним: плотно сомкнутые губы, нижняя челюсть чуть выдвинута вперед, взгляд сухой и колкий.
«Поссорились?» – предположила Аделия, но тут же обратила внимание на то, как старательно супружеская пара избегала соприкоснуться локтями за столом. «Нет, тут все сложнее», – догадалась, с вопросом взглянула на Макса. Тот поймал ее взгляд, криво усмехнулся.
– Я завтра к Каринке поеду.
Светлана отрыла рот, чтобы что-то возразить, но Макс опередил ее:
– Сам поеду, без провожатых… Заодно в МВД загляну, Громова навещу…
– Пашу? Он еще служит?
– А куда он денется.
Аделия почувствовала, как изменился голос Макса, напряглись плечи под тонкой футболкой. Обратила внимание, как взгляд уперся в собственную тарелку и потух. Его место там, чем бы он сейчас не занимался и на сколько бы ни был успешен.