Работа, которую он потерял – его слабое, больное место. Вида не подает, но рана все еще сочится.
Светлана положила ладонь на его плечо, слабо сжала:
– Постарайся встретиться со следователем, я телефончик дам. Может, что-то прояснится. Вы все-таки по-свойски можете пообщаться.
Макс неопределенно кивнул, посмотрел на Аделию:
– Пойдем, я тебе окрестности покажу, пока не стемнело…
Мать всплеснула руками:
– Что значит «не стемнело»? Ночь на дворе!
Макс отмахнулся:
– Да мы рядом.
И потянул Аделию из-за стола.
Таким он ей нравился больше – без нагловатой ухмылки и двусмысленных намеков. Собранный, холодный, внимательный, сильный. За таким можно следовать и прятаться, как за пресловутой каменной стеной. На такого хотелось опереться. На короткое мгновение – пока он тянул ее из-за стола, вел за руку к двери и снимал куртку с вешалки – Аделия представила, что они в самом деле пара. Что там, за столом, – не случайные люди, а семья, с которой придется жить долго. А семью не выбирают.
Сунув ноги в сапоги и набросив на плечи куртки, Макс и Аделия выскользнули на крыльцо, сбежали по лестнице. Макс шел по едва протоптанной между сугробами тропинке впереди, сутулился и прикрывал от ветра зажженную на ходу сигарету. Добрел до открытой беседки, нахлобучил капюшон.
Аделия ждала, что он заговорил, ведь вытащил же зачем-то на мороз. Но Макс молчал. Его хмурое лицо с вертикальной морщинкой на лбу едва освещалось тусклыми отблесками из окон и красноватым огоньком на конце сигареты. Девушка ждала, пока не поняла, что она стала просто поводом, чтобы выйти из-за семейного стола.
– У вас не очень дружная семья, верно? – спросила прямо.
– А у кого она дружная?.. Если встречаешься раз в год, и то под бдительным контролем, – молодой человек говорил отрывисто.
Отвернулся.
Аделия подняла выше воротник, приготовилась к долгому разговору. Прислонилась бедром к обледенелому бревну и сунула руки в карманы.
– Геннадий и Александра. Они в ссоре? – спросила то, что вертелось на языке больше другого. Не потому, что было интересно, а потому, что не любила тягостное молчание, а разговор на отвлеченную тему должен был развеять мрачные мысли Макса. И подстегнуть его полицейские повадки.
Но мужчина не повелся на предложение, пожал плечами:
– А кто их разберет? Погадай на кофейной гуще, может, узнаешь, – усмехнулся.
Аделия фыркнула:
– Тут гадать не стоит – избегают смотреть друг другу в глаза, нарочито вежливы и предупредительны при детях, но даже локтями за столом не соприкасаются. Им плевать друг на друга, терпят общество родственников и мучаются похлеще тебя.