– Макс. Ты же молодой, зачем тебе этот хомут. Дети взрослые уже, сейчас пойдут репетиторы, поступления, кредиты на учебу…
– Компании всякие нехорошие, – подсказала Светлана.
– Пьянки-гулянки, – дополнила Александра.
– Чай-кофе-потанцуем, – в тон женщинам завершил Макс и усмехнулся – еще надеялся перевести на шутку.
– Прекрати ёрничать! – одернула мать. Макс со вздохом понял – перевести на шутку не удастся, скрестил руки на груди, разглядывая встревоженные и злые лица родственниц. – Она молоденькая совсем. А дети взрослые…
– Это во сколько ж она их родила? – кивнула Светлана.
– Шалашо́вка, – завершила мысль Александра.
– Хм. Двадцать минут и сорок секунд, – отозвался Макс задумчиво.
– Что двадцать минут и сорок секунд?
– Это то время, которое вы провели за одним столом с Адой, то есть то время, которое вы ее знаете. А уже донесли до меня информацию о ее прошлом, будущем и даже о сексуальных предпочтениях, – последнее он сказал, уколов Александру взглядом.
Светлана всплеснула руками:
– Ну, знаешь ли, у нас опыт…
– И мы все-таки женщины…
– Мы видим такие вещи!
Они словно трехголовая гидра вторили друг за другом, подхватывая интонации и заведенную тему. Макс покачал головой, отправил в рот оставшийся мандарин.
– Я не понимаю, Макс, ты это мне назло, да? – мать перешла на другой прием – плачущий голос. – Я просто не верю, чтобы такая женщина могла тебе понравиться…
– А кто мне должен нравиться по-твоему? – Макс прищурился.
– Ну не это-то же! – Александра повысила голос и поперхнулась под взглядом мужчины.
Макс медленно выдохнул, досчитал до одиннадцати.
– Значит так, дамы. Вы просили показать мою девушку, я это сделал. Когда мне будет нужен совет кого-нибудь из вас, я непременно обращусь. Но это случиться не сегодня и не завтра, – она направился к выходу из кухни: – И да, прозорливые мои. Это не ее дети. Это ее племянники, оставлены по семейным обстоятельствам на зимние каникулы… Если бы не ваша затея с семейной вылазкой, мы бы прекрасно провели время в Москве. А сейчас терпите. Разберусь с Каринкой, уеду и Аду с детьми заберу. – Напоследок он посмотрел на Александру: – И я не советую тебе орать на них так же, как ты орешь на Ольгу с Вадимом.
Родственница хотела ввязаться в спор, но получила локтем в бок от Светланы и умолкла.
Макс взял горсть мандаринов и направился в детскую.
⁂
Его насторожило, что в коридоре царила практически гробовая тишина. Дети и тишина в его понимании – вещи не совместимые. Тем более, если детей больше двух, и среди них наблюдается парочка, которая явно симпатизирует друг другу. Но из спален не доносилось ни звука. Макс подошел к комнате парней, постучал. Из-под двери соседней комнаты, которую занимали Ольга и племянница Аделии Василиса, лилась тощая полоска золотистого света. И – Макс прислушался – приглушенные голоса.