— Я сегодня оформляю письмо, чтобы тебя, Данилов, наградить крестом для Восточных народов.
— Служу фюреру и его великой Германии! — встал переводчик.
— Хайль Гитлер! — дружно гаркнули офицеры.
Все опять уселись на свои места. «Раньше они так не нуждались в моей помощи»,— подумал Данилов.
— Сегодня,— продолжал генерал,— ты с нашим врачом пройдешь по домам и составишь список тех, кого мы должны отправить немедленно. Хлам не учитывать! Потом поставим вокруг деревни часовых и соберем людей. А окрестные деревни будем окружать, собирать хлеб и приказывать, кто должен отвозить его на станцию. Таким образом отберем нужных нам рабочих, которые не поймут, что назад уже не вернутся.
Данилов подумал, что ему опять не удастся поговорить с пленными и вся операция может провалиться.
— Господин генерал,— начал он,— не следует забывать и о главном. Сегодня пятьдесят подвод отправились на вывозку леса. Там самые крепкие люди, их нужно взять на учет. Они впервые поехали на такую работу, и необходимо объяснить каждому, что он должен делать. Для нас один день хорошо организованной работы — уже успех. Давайте сделаем перепись завтра. Утром, когда все еще будут дома, я и начну.
— Завтра планируется выезд в Дубовую Гряду,— прочитал на карте название деревни генерал.
— Я успею составить список до выезда, а о том, что мы сделаем в Дубовой Гряде, слухи не так быстро сюда дойдут. По другим деревням они могут разлететься быстрее.
— Хорошо, согласен.
— Можно идти?
— Да.
Данилов быстро направился к себе во двор. Осмотрел мотоцикл, засунул глубже в нос коляски сумку с подготовленными гранатами, включил мотор и лихо помчался по улице. Туман уже рассеялся, и за машиной протянулся длинный хвост пыли. Солнце светило Данилову в спину, и он резал свою тень колесами до тех пор, пока не началась лесная дорога.
В высоком раскидистом папоротнике, в молодом ельничке еще держался туман.
Данилов не совсем понимал белорусский лес и его хозяев — партизан. С удивлением смотрел он на подорванный немецкий грузовик, к которому только что подъехал. Как это могло случиться? Несколько дней назад здесь беспрепятственно ездили машины. Не могли же партизаны почти в расположении дивизии подложить мину, да и пленный говорил переводчику, что партизаны отсюда ушли...
Восле разбитого грузовика никого не было. Только колеса телег успели проложить объезд. «Значит, подводы проехала дальше»,— догадался Данилов и решил вернуться немного назад, свернуть к бараку, где размещались немецкий инженер, его помощник и солдаты, занятые на строительстве укреплений.