Пока девушки расправлялись с обедом, она незаметно наблюдала за каждой из них и видела, что они, несмотря на прошедшие месяцы, подавлены.
Первой не выдержала Римма. Размешивая отсутствующий в чашке с чаем сахар, она проговорила, – ведь на месте Ларисы могла оказаться любая из нас.
– Могла, могла, могла, – загомонили остальные девушки.
– Скорее всего, нет, – осторожно проговорила Мирослава.
– Почему? – спросила Зина.
– Вы думаете, что он охотился именно за Ларисой? – с сомнением вырвалось у Марины.
Соня не сказала ничего, только смахнула с ресницы непрошеную слезинку.
– Я не думаю, что он охотился за Ларисой. Скорее всего, он просто выбрал удобную для себя позицию на том участке, по которому пролегал путь Ларисы.
– Но мы редко куда-нибудь выбирались так поздно, вернее возвращались.
– Это не имеет значения.
– Как так?!
– А так. Маньяку было всё равно, кто пойдёт этой дорогой ночью. Ему подошла бы любая девушка. Впрочем, не совсем, – тотчас поправилась она.
– А какая?
– Та, на которой была вещь розового цвета.
– Розового цвета? Но…
– Стой, стой! – воскликнула Зина, перебивая подругу, – ведь на Ларисе была розовая блузка!
– Да, точно! Как я могла забыть!
– Вы хотите сказать, – произнесла Соня, – что если он затаился в том месте, мимо которого прошла бы одна из нас, он не тронул бы нас?
– Думаю, что нет.
– Бедная Лариса!
И все остальные согласились, – бедная!
Мирослава не стала расспрашивать девушек, были ли у Ларисы враги. Ей уже было ясно, что ни один враг не приложил руку к гибели девушек.
Распрощавшись с ними, она направилась в переулок Нефтяников. Ей хотелось посмотреть, что он собой представляет.
Оказавшись на месте, она удивилась, насколько он узок и как близко друг к другу стоят дома. Из одного дома не составит труда заглянуть в окна противоположного дома. Да и пространство между домами, как на ладони.
Странно, что полиция опросила жителей домов, недалеко от которых погибла Катя Самойлова и не опросила тех, кто жил ряжом с местом гибели Нелли Василенко.
Но вскоре она поняла, почему это случилось. Дома в переулке Нефтяников шли на снос и почти все жильцы были либо расселены, либо съехали в неизвестном направлении.
После долгих поисков, во время которых Мирослава обходила методично один дом за другим, ей удалось отыскать двух подслеповатых старух, одного алкоголика, который даже себя в зеркале не узнавал, но зато проявил бурную радость, увидев на пороге своей провонявшей берлоги Мирославу.
– Бэла! – завопил он, – ты пришла? Заходи! Выпьем!
– Какая Бэла? – спросила Мирослава.
– Как какая, – озадачился он, – моя! Белочка!