— Жив-здоров Серафим, — быстро ответил наместник, по старой памяти руководящий всей разведывательной сетью и в Северной и в Южной Америках, — с неделю как приходило донесение. Так и скажи домашним — всё в порядке. Да, а ты кого на хозяйстве то оставил? Вроде всех с собой в Новосибирск перевёз?
— Софья, старшая дочка с мужем за домом и хозяйством присматривают, — вздохнул полковник, — что Дмитрий, что Серафим — всё на службе. А младшие помогают отцу — нашли верстах в пяти от границы с Британской Колумбией выход железа. Геологи похвалили, рудник ставить будут.
— Замечательно, — обрадовался наместник, — они ж наверняка консомольцы?
— А как же. Один третьей ступени, двое второй, ну а Сёмка, самый малый, по первой ступени значок носит.
— Прекрасно! — Образцов пальцем указал на пол, — видел как юношество на первом этаже безумствует.
— Шумят, галдят, ну чисто галчата, или сорочата, — согласился полковник.
— С этого момента, Ефим Фомич, считай себя главной галкой, или там сорокой, как сам решишь. В Петербург поедешь не один, а сотню отличившихся консомольцев повезёшь. Своих галчат тоже вытребуй по телеграфу в Константинополь, пускай детвора мир посмотрит.
Поездки лучших консомольцев страны в Петербург и Москву, их встречи с государем, экскурсии по театрам, музеям, картинным галереям, кораблям Балтийского флота и фортам Кронштадта широко освещались в главной газете империи, названной предельно незамысловато: «Российская газета». А «русские американцы» после начала боевых действий оказались лишены радости океанского путешествия и поездок по огромной и далёкой России, где живёт Государь и откуда родом их родители. Может, самые старшие из консомольцев и были вывезены в Америку из «самой Руси», но мало кто помнил ту одиссею…
И вот, «наверху» решено рискнуть детьми. Хотя, какой риск, если грузиться в Новом Орлеане и наверняка крейсера эскадры Истомина сопроводят пароход до Балтики.
— Только детишек везти, — Кустов мотнул головой куда-то вправо, где примерно и располагался Монетный двор и Хранилище, — а может ещё и…
— Угадал, Фомич, угадал. Как же отпустить такую важную персону да без гостинцев.
— И, сколько?
— Две тысячи пудов. В слитках.
— Сколько???!!!
— Не кричи так. В сопровождение получишь Седьмой Калифорнийский полк. Тронетесь в путь четырьмя составами. Твой, «золотой» пойдёт то вторым, то третьим, на разъездах чередоваться будет. На сутки вперёд уйдут ещё три состава с солдатами, порохом и винтовками для союзников, они пути заодно проверят.
— Сергей Вениаминович, но чтоб столько золота враз и по «чугунке»! А мост подпилят вражины, или рельсы растащат?