Трой улыбнулся в ответ, и за столом воцарилась неловкость – та самая, которая бывает, когда вспоминается то, что вспоминать не следовало. Они молча обедали, бросая быстрые взгляды друг на друга. Реальность сыграла злую шутку, где обставила все как во времена их счастливой совместной жизни, но тут же напомнила, что Тройлар больше не существует.
– Нам нужно найти Джемму, – нарушил молчание Трой. – По-хорошему ей нужно подписать бумаги, чтобы ты стала официальным опекуном. Это будет быстрее и менее болезненно для вас с Кэр.
– А если нет?
– Социальная служба, лишение родительских прав, дополнительные проверки. Суд будет в любом случае, но первый вариант для нас выгоднее, ты же понимаешь.
– Попрошу отца отследить по кредиткам – у него есть какие-то связи, даже вникать не хочу. Но я не отдам им Кэролайн ни за что!
– Скай, пока ты опекун, до слушания никто ее не заберет. Ты совершеннолетняя сестра, у которой есть дом, работа и счет в банке. Без пометок в личном деле – идеальный опекун для Кэр, если простыми словами. В таких ситуациях решение принимают во благо ребенка, а ты и есть это благо.
– Боже, представить себе не могла еще полгода назад, что буду отсуживать у Джеммы ее ребенка!
– Полгода назад мы многое не могли представить, Скай. – Голос Троя отозвался физической болью, словно кто-то сдавил горло и не собирался отпускать. Поделом ей – он прав, и оправдываться, спорить или ругаться нет никакого смысла.
– Натворила я дел, да.
– Мы натворили, Скай. Помнишь, я уже говорил – мы оба виноваты. И прости, что я так выразился. Не хотел тебя обидеть – просто немного ностальгии по былым временам.
Пока Скай проверяла сестру – читай: сбежала от неловкого разговора, – Трой помыл посуду, а в гостиной появилась мама Арти.
– Бренда, – Скай обняла ее и коснулась губами щеки. – Вы спасли от голодной смерти нас с Троем. И доказали ему, что нутовые котлеты – это вкусно.
– До сих пор в шоке, – подтвердил Келлет.
– Да ладно вам! Как Кэр? – Бренда, как всегда излучающая свет и тепло, прошла на кухню, снова распаковывая какую-то еду.
– Спит. Она сегодня – само спокойствие.
– Это хорошо. Я побуду до вечера, а вы сходите погуляйте!
Скай и Трой испуганно переглянулись, словно их словили с поличным за поцелуями под школьной лестницей.
– Мы не… – начала Скайлар, но Бренда не дала ей наговорить глупостей:
– Там погода шикарная! А ты все сидишь дома – одни глазюки остались! Да и нужно сходить в детский магазин – я список составила. А Трой поможет принести, нечего машины гонять и загрязнять воздух!
Бренда произнесла все на одном дыхании и таким безапелляционным тоном, что ребятам оставалось только согласиться. Не бросит же Трой Скай с кучей покупок, а та после слов о загрязнении точно не сядет сегодня за руль.