* * *
Джордан снова не хотела ехать домой. Что угодно, но только не это. Чувства отвращения и усталости, что приносил ей вид собственно дома, уже входили в привычку. Они неловко попрощались с Троем, пытаясь делать вид, что все в порядке, а потом она колесила по Иствуду и окрестностям, слушая случайные песни по радио и обдумывая ситуацию.
Во-первых, у нее разбито сердце. Стоит это наконец признать. Какой бы грязной и глупой ни оказалась эта история, отрицать, что она по-настоящему влюбилась в Лео, было крайне глупо. Говорят, что проблемы с личной жизнью хорошо лечатся работой, но отсюда вытекает пункт номер два. Она так и не получила стажировку. Даже если Крис позволит ей подняться по карьерной лестнице до ведущего или редактора, все равно она останется здесь, в этом маленьком городке без амбиций и мечты. Нет, Джо ничего не имела против Иствуда – она же выросла здесь, провела много прекрасных и вполне счастливых лет, – но вот, кажется, сам город был против нее, не давая даже надежды на шанс быть услышанной, понятой и счастливой. Разве она могла реализовать здесь все свои мечты? Писать, углубиться в журналистику, создавать что-то важное для людей. И ей было не стыдно за то, что хотелось масштабности: не два-три десятка читателей в блоге радио, а две-три тысячи, десятки тысяч… Почему нет? Но реальность не собиралась объяснять – еще чего! – своего отказа, просто методично показывала Джордан, что пора смотреть на жизнь трезво, выбирать более приземленные мечты и цели, становиться кем-то полезным в Иствуде.
Вот только этот город теперь всегда будет напоминать об убитой дружбе: все здесь связано со Скай, пропитано общими воспоминаниями и секретами. Но пару часов назад она поставила жирную точку в их отношениях. Теперь им обеим есть за что ненавидеть друг друга, то, что не позволит просто прийти, сесть на крыльце – как бывало раньше при глупых ссорах – и заговорить, словно ничего и не случилось. Скайлар терпеть не могла просить прощения и признавать свою вину, а Джо ей в этом подыгрывала. Но теперь они вряд ли по одной стороне улицы пройдут, не то что помирятся.
Хуже всего то, что Джордан едва не потеряла еще и Троя. Рано или поздно они оба осознали бы, что их близость, попытка отношений – ошибка. Но дружбу было бы не вернуть – и они сбежали бы друг от друга, ограничиваясь поздравлениями с праздниками через Интернет. Такие отношения, как у них с Троем, со Скайлар, приходится выстраивать годами, а разрушить все это – хватает одного мгновения.
Вишенкой на торте стремительного падения на дно жизни Джордан Купер была сестра. Джо понимала, что должна помочь Эмме, но стыд не давал даже просто поговорить. За последние полгода она разрушила все, что могла, потеряла всех и все – в том числе себя, была отвратительным другом и сестрой. Она променяла свою жизнь на успех и славу чужой – и теперь вынуждена стоять у черного входа с протянутой рукой. Она разбросала так много камней, и время собирать их пришло. Но они оказались слишком тяжелыми, болезненными и жестокими.