— Господин архимагистр, а где сейчас эти цверги? — спросил я, вдруг появилось желание посмотреть на них.
— О, те, что строили храмы, уже давно умерли, — охотно ответил он. — Их жизненный цикл в половину меньше человеческого, но я думаю, их потомки до сих в недрах этого материка. Надеюсь, мы их не встретим, дикие цверги опасны для всех, кроме гномов. Местные имеют защиту от четырёх стихий из-за поглощения руды, что впитывает нашу магию. Их можно засечь по характерному перестуку.
«Тук-тук-тук» — раздался не далеко от нас перестук и эхом разбежался по тоннелю.
— Верно! — тут же отозвался архимаг и развернулся к нам с улыбкой на лице. — Именно такой звук сигнализирует о скорой встрече с цвергами!
Но улыбка пропала с его лица, когда звук у дальней по левую руку стены повторился без нашего участия, как и прошлый раз. Арго, тотем Аквелиса, подошёл ближе к стене, пытаясь уловить, откуда именно исходит звук.
— К нам гости! — сообщил маг в багровом капюшоне, один из группы. — Пять… нет, десять существ слева за стеной.
После этих слов последовало ещё несколько ударов, и на стене появились трещины. Арго защёлкал клешнями, воздев их к потолку.
— Надеюсь, вы не устали, молодые люди? Где десять цвергов, там и сорок! — настороженно произнёс архимаг. — Единственный выход — это бежать! Тотемы их задержат!
И первым же бросился наутёк! Когда магия бессильна, во главу угла становится выносливость и скорость бега. Я задержался на пару секунд и увидел одного из цвергов. Бледно-серая сморщенная кожа. Ростом с ребёнка пяти лет и такой же комплекции. Хилое тело прикрывал доспех из шкур, а в руках хлипкая на вид кирка.
Но всё изменилось, когда трое из них, с яростными криками бросились на Жору и чуть было не повалили его на пол. Этого зрелища мне хватило, вдобавок получил ментальный пинок от своего тотема за нерасторопность. Сорвавшись с места, вскоре догнал Лилит, и вместе попробовали догнать Аквелисов, но получилось нагнать только стройный бег группы магов во главе с Квилом.
— Отбой пробежки! — рядом появился Дариран. — Жора выкинул этих наглецов обратно, и они на пару с Арго закрыли ледяной пробкой, появившийся пролом. Не зря они тратили ману на поддержание сканирующего заклинание, хотя думал, будут культисты, а не ожившие герои из истории Аквелиса.
— Ну хоть увидел, как выглядят эти создания! — усмехнулся я. — Их правда магия не берет?
— Они даже не заметили моих огненных плевков! Он просто впитался, не оставив следа! Кстати, Аквелис с правнучкой уже стоят у ворот храма огня и ждут хоть какого-нибудь игниса, чтобы открыть вход.