Я десятки лет езжу туда. Чаще весной, когда совершается торжественный и очень красивый ритуал посвящения в офицеры нового контингента молодых людей, тех, кто решил посвятить себя пограничной службе.
Были и другие важные события, свидетелем которых я оказывался, приезжая в Бабушкин.
…Я помню белый сквозняк январского утра шестьдесят восьмого года. До матового пуха проморожены асфальтовые дорожки. Звонкое эхо далеко разносит звуки твердого военного шага и праздничные всплески оркестровой меди. В том январе Московскому высшему пограничному командному училищу вручили высокую правительственную награду — орден Красного Знамени. Это было признание многолетних заслуг и вера в успехи будущие.
Потом был вечер, на который съехалось немало ветеранов границы, питомцев Московского, были концерт и танцы. И разговоры о прошлом. Само событие служило поводом к таким воспоминаниям. Но моя беседа в тот день началась с приятного удивления. «Корсуворов, Саша!» — окликнули друзья стройного паренька. Я знал эту фамилию. Отец его, майор, служил начальником контрольно-пропускного пункта. И еще кликнули Карацупу. Я искал глазами среди присутствующих знаменитого следопыта, Героя Советского Союза Никиту Федоровича, но не нашел; оказалось, что звали стройного паренька в курсантских погонах. По имени — Анатолий.
— Сын, — объяснил мне Петр Евсеевич Брайко, — идет, знаете ли, потомственная эстафета. Известные пограничные фамилии остаются в строю. Некоторые даже попадают в училище своих отцов, сюда, в Бабушкин.
Брайко стал перечислять, кого еще знал. У Виктора Борисова отец полковник, командовал отрядом. А Владимир Муравьев — третье колено. Дед его охранял границу и погиб, отец сражался с фашистами семнадцатилетним, защищая Ленинград, потом закончил это самое училище и уехал на границу. Владимир родился на заставе. И вот теперь здесь.
Петр Евсеевич Брайко тогда был приглашен в Бабушкин почетным гостем. Теперь он — человек штатский. А выпускался тоже из этого училища, незадолго до Великой Отечественной войны. Фамилия Брайко — известная; ходил в разведчиках, тысячи километров прошагал по тылам врага с прославленным партизанским соединением Сидора Артемьевича Ковпака, к победе пришел командиром полка, Героем Советского Союза.
Золотую Звезду Героя получил и Анатолий Васильевич Рыжиков, полковник, преподаватель училища, крепкий и к полувековому юбилею погранвойск моложавый еще мужчина. И он не без гордости признался мне:
— Учился здесь перед Отечественной. Так что и моя граница начиналась в Бабушкине.
Когда говоришь с ветеранами, с теми, кто начинал тут на голом месте, карандаш доставать как-то и неловко. Что записывать-то? Все просто, все сама, так сказать, история. Разве только дату — год 1932… С этой поры ведет свою историю Московское училище.