«Почему вы решили стать офицером-пограничником?» Такой вопрос задают многим на мандатной комиссии. Отвечают по-разному. В большинстве случаев ссылаются на читанное в книгах, виденное в кино, на рассказы старших товарищей, отслуживших в пограничных войсках. Романтика?.. Да, конечно. Желание вступить в активную деятельность, быстрее повзрослеть. Ведь на фронте взрослели сразу. И еще, — это бывает главным: «В мире не все спокойно», — говорят парни, лица их становятся строже, и видно, что уже не романтика, а патриотизм руководит их чувствами и думами. Охрана рубежей Родины была и остается делом важным и необходимым.
Много раз я присутствовал здесь, в Бабушкине, на разных событиях, и в дни, когда курсанты принимали военную присягу и когда впервые одевали лейтенантские погоны. В блокнотах они значились еще курсантами, а теперь…
Теперь разъехались в разные концы страны, а это тысячекилометровые расстояния. Невидимые нити, однако, навсегда связали этих людей, и через годы, встречаясь на перекрестках служебных дорог, они вспоминают Москву. Маленькие биографии, с которыми они прибывали в Бабушкин, становились богатыми человеческими судьбами, и о некоторых, не иначе, уже можно писать повести. И новые мальчишки захотят подражать им, тоже стать офицерами-пограничниками.
Впрочем, и тогда, когда они только готовились стать офицерами, они уже являли собой пример, которому стремились подражать.
Учился здесь Александр Захаров. Он прибыл в училище из Петропавловска-Камчатского. И случилось так, что два года спустя сюда же приехал его брат Виктор: «Хочу тоже служить на границе, как Саша». Он хорошо сдал экзамены, и его приняли. Захаров рассказывал мне тогда, что есть в семье еще и младший братишка — восьмиклассник Женя. И что он тоже мечтает пойти по их стопам. Дома заявил: «Хочу быть, как Саша и как Виктор».
Учились тут братья Войновы — Александр и Николай. Вначале они вводили в смятение своих командиров. Двойнята — на одно лицо. Вечно путали их. Росли ребята всегда вместе, в школе учились вместе и пограничными офицерами решили стать тоже вместе. И впервые за двадцать лет, уже лейтенанты, братья Войновы расстались, чтобы разъехаться в разные концы страны. Почему в разные? Кто-то пошутил: «Чтобы вас не путали».
Некоторые, встретившись в училище, стали как братья, сдружились — «не разлей вода». Такими братьями считали тут Геннадия Иваньковского из Калуги и Александра Рябочкина из Калинина. У обоих был спокойный, рассудительный характер, оба — прекрасные спортсмены, и оба учились только на «отлично». Дружба помогала. И дружбу свою, знания несли два этих молодых парня другим — помогали товарищам, активно участвовали в общественной работе.