Вячеслав Петрович начал листать папку и достал вырезку из журнала.
— Вот почитайте, очень хорошо сказал о собаках на границе начальник Пограничных войск КГБ генерал Матросов. Очень точно сказал.
Я прочитал:
«Особенно мне хотелось бы отметить четвероногих друзей пограничников — служебных собак. Иной раз слышишь: дескать, техника вытесняет и коня, и собаку, они свое отслужили. Правда, были попытки специалистов смоделировать «собаку» на микроскопических полупроводниках, но при подсчете оказалось, что размеры и вес такой «электронной собаки» будут равны среднему танку. Нет, собака на границе незаменима. Задержание нарушителей без помощи служебных собак, как правило, затруднительно. Приятно отметить, что за последние годы многие воспитанники клубов служебного собаководства ДОСААФ и клубов юных собаководов идут служить на границу со своими надежными помощниками и друзьями — служебными овчарками и, как правило, становятся примерными воинами-пограничниками».
— А ведь это и о вас с Туманом сказано, — заметил я.
Дунаев вместо ответа протянул мне письмо.
— От моего юного друга Юры Желтова, шестиклассника из Минской области. Отлично учится и воспитывает хорошую собаку. «Вы в том письме, — пишет Юра, — дали хороший совет. Ингус скоро научился исполнять команду «апорт». Теперь он без всяких усилий берет барьер в 180 сантиметров, ходит по буму, лазит по лестнице, садится, ложится, ползает. Выполняет приемы подхода. Я его немного научил ходить по следу, охранять вещи… Но мой Ингус не знает еще, что такое намордник…»
Дунаев аккуратно сложил письмо и показал мне фотографию, присланную Юрой Желтовым, на оборотной стороне которой было аккуратно выведено: «Я и Ингус. Мы снимались в начале лета».
— Ну вот, — заключил Вячеслав Петрович. — Значит, появится на нашей границе еще один Ингус. А может быть, придет время и Юра выйдет со своей собакой на пограничную тропу…
Такой была моя встреча со старым своим героем, двадцать лет спустя, незадолго до того, как эта книжка пошла в набор.
Эстафета продолжается.