– Ничего, – глухо отозвалась Вэл, опуская голову.
– Ну да, – кивнул Зефф, – ну да. Тут уж два варианта: либо ты решила перерезать мне горло и украсть мои несметные сокровища…
Вэл блекло усмехнулась его словам.
– …либо ты решила, что твоя жизнь тебе порядком осточертела. Ну, я прав? – Бородач прищурился, вопросительно смотря из-под кустистых бровей.
– Я не делала этого, – тихо произнесла Вэл, играя кинжалом. Лезвие упало вниз, входя в деревянную половицу. Кинжал покачнулся, но устоял.
– Само собой, – хмыкнул Зефф. Вэл вскинула на него округлившиеся в изумлении глаза. – Мне-то это очевидно. Ты же обожаешь Раза. Только круглый дурак этого не видит. Ну и Раза. – Бородач засмеялся собственным мыслям: – О как! Выходит, Раза-то у нас дурак.
Вэл улыбнулась, сжимая пальцы.
Зефф верит ей? Невозможно.
– Послушай меня, малая. Я не знаю, что у вас с тем парнем и той девкой произошло, но тебе я верю. А Раза… он поймет со временем. Он нормальный, правильный мужик. Просто он не пил с тобой каждый вечер и не ел приготовленные тобой ужины, понимаешь? – Тяжелая рука легла на плечо девушки.
– И что мне делать, Зефф? – тихо спросила Вэл, смотря в темные в сумерках глаза.
– Да ничего. Живи дальше. Рука скоро заживет, все остальное тоже. А Раза, – бородач опустил ладонь и указал пальцем на золотой браслет на запястье Вэл, – он свой выбор сделал, и, поверь мне, ему похреновей тебя сейчас. Он-то думает, что не особо тебе и нужен, раз ты… гульнула немножко.
– Выбор, – растерянно прошептала Вэл. – У него была Дэни, и он с легкостью забыл о ней. Вот пусть забудет и обо мне.
– Да не забывал он о Дэни, – ухмыльнулся Зефф, почесывая живот. – Ты сама видела нашу красавицу. Он ее Второй знаешь почему взял?
– Почему?
– Потому что он должен был это сделать, – произнес Зефф таким тоном, словно озвучил банальную истину. – Командир отряда, только-только оперившийся, вышедший из-под крыла Кара! Ну подумай, каково ему было. А Дэни у нас такая вся добрая, заботливая. Это только поначалу кажется, что она стерва. Внешность у нее такая, обязывает. В общем, они с Раза и зацепились. Нет, конечно, не подумай, они не только за ручку ходили вместе, конечно. Но ты – совсем другое дело.
Вэл молчала, не зная, что сказать. Она кусала губы, не отрывая взгляда от кинжала, торчащего из половицы.
– Ну чего присмирела? Подумай, как мучается Раза, на какие великие жертвы он пошел, простив предательницу, – хохотнул Зефф, приобнимая Вэл за плечи. – Видела бы ты его, когда тебя оставили в Дыре. Он, по-моему, перестал и есть, и спать и только ходил тут как медведь-шатун, будь он неладен!